Vad är potatisdefekten i kaffe?

Potatisdefekten är ett beryktat kvalitetsproblem som finns i grönt kaffe från delar av Östafrika - särskilt Rwanda, Burundi och Demokratiska republiken Kongo. Den ger en skarp, omisskännlig lukt och smak av rå potatis i bryggt kaffe, även när bara en enda påverkad böna finns i en sats.

Defekten orsakas av Coffee Berry Borer eller en närbesläktad antestia-buggart - specifikt bakterien Pantoea agglomerans, som introduceras när insekten punkterar kaffekörsbäret. Bakterien producerar isopropylmetoxypyrazin, samma förening som ger lukten av rå potatis, vilken är så flyktig och potent att en enda påverkad böna kan kontaminera hela malningen.

Det finns för närvarande inget pålitligt sätt att visuellt identifiera en böna med potatisdefekt före rostning - föreningen är färglös och bönan ser normal ut på utsidan. Detta gör defekten särskilt problematisk i espresso, där en enda böna kan förstöra en hel shot. Hanteringen fokuserar på skadedjurskontroll vid ursprunget (minska populationerna av antestia-baggar) och manuell borttagning av skadade körsbär vid mottagning. Vissa östafrikanska partier säljs med en potatisdefektsdeklaration - en ärlighet som erfarna köpare uppskattar.