Vad är Coffea-släktet?

Coffea är släktet av blommande växter i familjen Rubiaceae från vilka kommersiellt kaffe produceras. Det innehåller över 120 beskrivna arter, varav endast ett fåtal odlas kommersiellt - främst Coffea arabica, Coffea canephora (Robusta), Coffea liberica och Coffea excelsa.

Släktet är ursprungligt i tropiska Afrika och öarna i Indiska oceanen, med den största mångfalden av vilda arter i Madagaskar, Afrika söder om Sahara samt höglandet i Etiopien och Sydsudan - ursprungsområdet för Coffea arabica.

Att förstå Coffea-släktet är viktigt eftersom de flesta utmaningar som kaffeindustrin står inför - klimatadaptation, sjukdomsresistens, smakvariation - i slutändan kräver arbete med de genetiska resurser som släktet innehåller. Vilda Coffea-arter som Coffea stenophylla, Coffea charrieriana och Coffea eugenioides studeras som potentiella källor till värmetålighet, naturlig koffeinreduktion och nya smakprofiler. De odlade arterna utgör en liten del av vad släktet innehåller.