Hva er Coffea robusta (Coffea canephora)?

Coffea canephora - Robusta - er den nest mest kommersielt viktige kaffesorten, og står for omtrent 30–35 % av den globale produksjonen. Den stammer fra sentrale og vestlige deler av Afrika sør for Sahara og dyrkes nå i stor grad i Vietnam, Brasil, Uganda, Indonesia og Elfenbenskysten.

Robusta er en grunnleggende annerledes plante enn Arabica: vokser på lavere høyder, tåler høyere temperaturer og mer sykdomspress, gir høyere avling per hektar, og har langt større sykdomsresistens - spesielt mot bladrust. Koffeininnholdet er omtrent dobbelt så høyt som i Arabica (2–2,7 % mot 1,2–1,5 %), noe som bidrar til en opplevd sterkere smak.

I koppen beskrives lavkvalitets Robusta vanligvis som jordaktig, treaktig eller gummiaktig - med mindre aromatisk kompleksitet og syrlighet enn Arabica. Men variasjonen er større enn denne beskrivelsen antyder. Høykvalitets Robusta fra godt forvaltede opprinnelser - fin Robusta fra Uganda, premiumpartier fra Vietnam - kan gi rene, akseptable kopper. Robusta brukes hovedsakelig i espressoblandinger (for fylde og crema), i pulverkaffe og som handelsvare. Spesialinteressen for fin Robusta øker, men den forblir en nisje.