Hva er Coffea-slekten?

Coffea er slekten av blomstrende planter i familien Rubiaceae som kommersielt kaffe produseres fra. Den inneholder over 120 beskrevne arter, hvorav bare et lite antall dyrkes kommersielt - hovedsakelig Coffea arabica, Coffea canephora (Robusta), Coffea liberica og Coffea excelsa.

Slekten er hjemmehørende i tropisk Afrika og øyene i Indiahavet, med størst mangfold av ville arter funnet på Madagaskar, i Afrika sør for Sahara, og i høylandet i Etiopia og Sør-Sudan - opprinnelsessenteret for Coffea arabica.

Å forstå Coffea-slekten er viktig fordi de fleste utfordringene kaffeindustrien står overfor - klima-tilpasning, sykdomsresistens, smaksvariasjon - til syvende og sist krever arbeid med de genetiske ressursene slekten inneholder. Ville Coffea-arter som Coffea stenophylla, Coffea charrieriana og Coffea eugenioides studeres som potensielle kilder til varmetoleranse, naturlig koffeinreduksjon og nye smaksprofiler. De dyrkede artene utgjør en liten brøkdel av hva slekten inneholder.