Hva er en Q Grader?

En Q Grader er en profesjonell kaffetaster lisensiert av Coffee Quality Institute (CQI) til å evaluere og gradere kaffe i henhold til SCA cupping-protokollen, og produsere en offisiell Q-score på 100-poengsskalaen. Q Grader-kvalifikasjonen er en av de mest krevende sensoriske sertifiseringene i specialty kaffe-industrien.

For å oppnå Q Grader-status må man bestå 22 individuelle tester som dekker sensoriske ferdigheter, inkludert å identifisere spesifikke smaks- og aromaforbindelser, kalibrere cupping-poeng til internasjonale standarder, vurdere utseendet på grønn kaffe, og gradere kaffe innenfor en definert margin av en referansescore. Eksamenene fordeles vanligvis over en uke og må tas på nytt hvert tredje år for å opprettholde lisensen.

For handelen med grønn kaffe har Q-scorer produsert av lisensierte Q Graders betydelig kommersiell tyngde. Et lot som scorer 85+ poeng av en lisensiert Q Grader oppnår en meningsfull premie over ikke-sertifiserte lots. For kjøpere som vurderer tilbudsark, er en Q-score ledsaget av navnet på en lisensiert grader og et prøve-referansenummer den mest pålitelige uavhengige kvalitetsindikatoren som finnes – selv om cupping av kaffen selv fortsatt er den endelige verifiseringen.