Hva er cascara?

Cascara - fra spansk for 'skall' eller 'hylster' - er det tørkede skallet og fruktkjøttet fra kaffebæret, produsert som et biprodukt av våtprosessering. Når kaffebær blir pulpet ved vådmøllen, fjernes det ytre skallet og fruktkjøttet og blir vanligvis kastet eller kompostert. Cascara blir produsert når dette materialet i stedet samles inn, tørkes og klargjøres for bruk.

Den tørkede cascaraen kan brygges som en te-lignende infusjon - trukket i varmt vann for å lage en lett, fruktig drikk med toner av hibiskus, tamarind og nyper, og med et mildt koffeininnhold som er lavere enn brygget kaffe. Den har en lang tradisjonell brukshistorie i Jemen, hvor den er kjent som qishr (ofte laget med ingefær og krydder), og i Bolivia og Brasil.

Innen specialty kaffe har cascara fått økende interesse både som en bærekraftig utnyttelse av biprodukt fra prosessering og som en egen produktkategori. For produsenter representerer salg av cascara i stedet for kompostering av fruktkjøttet en ekstra inntekt fra samme innhøsting. For kjøpere og brennere dukker den stadig oftere opp på menyer og i produktutvalg som et alternativ til tradisjonelle kaffedrikker. I EU ble cascara godkjent som en ny matvare i 2022, noe som har åpnet døren for bredere kommersiell utvikling i europeiske markeder.