Cos'è un polytunnel nell'essiccazione del caffè?

Un polytunnel nella produzione del caffè è una struttura simile a una serra fatta di archi metallici coperti da un telo di plastica traslucida, usata per proteggere il caffè in essiccazione dalla pioggia, dal sole eccessivo e dalle variazioni di temperatura. Viene usato sempre più spesso insieme o in alternativa ai letti rialzati all'aperto, specialmente in regioni con precipitazioni imprevedibili.

Controllando l'ambiente di essiccazione - mantenendo il flusso d'aria ma escludendo la pioggia - i polytunnel permettono ai produttori di essiccare più lentamente e in modo più uniforme rispetto alle condizioni all'aperto in caso di maltempo, e di continuare l'essiccazione durante i periodi di pioggia senza compromettere il lotto. La temperatura interna può essere moderata aprendo le prese d'aria o i lati per evitare il surriscaldamento.

L'ambiente controllato è particolarmente utile per i metodi di lavorazione sperimentale dove le condizioni di essiccazione sono una variabile critica per la qualità. Un lotto con lunga fermentazione anaerobica che si asciuga in modo irregolare a causa di piogge impreviste perde gran parte del lavoro accurato fatto nel serbatoio di fermentazione - un polytunnel protegge quell'investimento.