¿Qué es la recolección en tiras en la cosecha de café?

La recolección en tiras es un método de cosecha en el que se elimina toda la fruta de una rama de café de una vez: cerezas maduras, inmaduras y sobremaduras juntas, en lugar de seleccionar solo las cerezas maduras en múltiples pasadas. Se realiza ya sea a mano (pasando los dedos por las ramas para quitar toda la fruta) o mecánicamente usando equipos de cosecha.

La principal ventaja es la rapidez y eficiencia. La recolección en tiras es significativamente más rápida y económica que la recolección selectiva a mano, lo que la hace viable económicamente para operaciones a gran escala donde los costos laborales de múltiples pasadas selectivas serían prohibitivos. Brasil, el mayor productor de café del mundo, utiliza ampliamente la recolección en tiras y la cosecha mecánica.

La desventaja es la calidad de la taza. Debido a que las cerezas inmaduras y sobremaduras inevitablemente se mezclan con la fruta madura en el mismo lote, el material inicial para el procesamiento es menos uniforme. Las cerezas inmaduras aportan menos dulzura y más astringencia; las sobremaduras introducen notas fermentadas. Los lotes bien gestionados de recolección en tiras aún pueden producir un buen café comercial, especialmente cuando la clasificación por densidad y por color elimina material defectuoso en etapas posteriores, pero el techo de calidad es más bajo que un lote construido con cerezas uniformemente maduras y seleccionadas.