¿Qué es el proceso natural hydro honey?

El proceso natural hydro honey es un método híbrido que combina elementos del proceso natural (seco), lavado (húmedo) y honey en secuencia. El proceso comienza con el secado parcial del café como proceso natural - cereza intacta, contacto con la fruta en desarrollo - hasta que la cereza se ha encogido lo suficiente como para no poder pasar por un despulpador convencional. En este punto, la cereza parcialmente seca se rehidrata en agua (el paso "hydro"), típicamente durante 24-36 horas, hasta que la piel se ablanda y el despulpado se vuelve posible. Después del despulpado, el café se seca en camas elevadas con la mucílago aún adherida - la etapa "honey".

La lógica es superponer las contribuciones de sabor de cada etapa: el secado natural inicial desarrolla el carácter afrutado, típico de los cafés de proceso seco; la rehidratación interrumpe y reinicia el proceso; el secado honey añade dulzura y cuerpo gracias a la mucílago retenida, mientras ofrece más control que un proceso natural completo.

El proceso fue desarrollado y popularizado por productores en Colombia - Elkin Guzman en El Mirador en Pitalito fue uno de los primeros. Desde entonces se ha replicado ampliamente en el mundo del café de especialidad. Para los compradores, los lotes natural hydro honey suelen mostrar un carácter afrutado similar al de los naturales pero con una claridad dulce y ácida más cercana a los cafés procesados honey - un punto medio distintivo que ha atraído mucho interés competitivo.