¿Qué es el break bulk en el transporte de café?

Break bulk se refiere a la carga que se carga individualmente en un barco en lugar de estar empacada dentro de un contenedor de envío; en el caso del café, sacos individuales de yute apilados sueltos en la bodega del barco. Fue el método dominante para transportar café durante la mayor parte del siglo XX antes de que la contenedorización se convirtiera en estándar.

Hoy en día, el break bulk es en gran medida obsoleto en el comercio de café verde. La revolución del contenedor desde los años 70 redujo drásticamente los costos de envío, mejoró la eficiencia en la manipulación y hizo que la carga fuera mucho menos vulnerable a daños, robos y exposición a la humedad durante el tránsito. Casi todo el café verde ahora se transporta en contenedores sellados.

Encontrarás el término principalmente en contextos históricos, al hablar de cómo los cafés tradicionales de grandes fincas de India o África Oriental solían llegar a los puertos europeos, o ocasionalmente en rutas comerciales muy específicas donde la infraestructura de contenedores es limitada. También es un punto de referencia útil para entender por qué el transporte en contenedores fue un desarrollo tan importante para la calidad y trazabilidad del café.