Co je nadmořská výška při pěstování kávy?

Nadmořská výška se používá zaměnitelně s termínem altitude k popisu výšky nad mořem, ve které se káva pěstuje. U specialty kávy se nadmořská výška obvykle udává v m n.m. a je jedním z nejspolehlivějších ukazatelů potenciální komplexnosti chuti kávy.

Vztah mezi nadmořskou výškou a kvalitou šálku je založen na teplotě. Ve vyšších nadmořských výškách chladnější vzduch zpomaluje zrání kávových třešní – delší doba zrání dává rostlině více času na vytvoření složitých cukrů a kyselin v semeni. Výsledkem je obvykle jasnější kyselost, výraznější ovocný charakter a větší aromatická komplexnost ve srovnání s kávami pěstovanými v nižších polohách.

Různé oblasti mají různé vhodné rozsahy nadmořské výšky. Etiopské kávy mohou růst ve výškách 2 200 m n.m. a výše; středoamerické SHB kávy jsou klasifikovány nad 1 350 m n.m.; indonéské kávy často dosahují maximálně kolem 1 500–1 800 m n.m. Význam konkrétní hodnoty nadmořské výšky tedy závisí na oblasti – 1 200 m n.m. na Sumatře představuje velmi odlišné podmínky než 1 200 m n.m. v Guatemale. Hodnoty m n.m. ve specifikacích zelené kávy jsou nejvíce užitečné, pokud se čtou v kontextu toho, co je pro danou oblast typické.