Vad är en våtkvarn i kaffeprocessen?

En våtkvarn är anläggningen där nyplockad körsbär genomgår den första bearbetningen: sortering, avskalning, fermentering, tvättning och början på torkning. Den hanterar kaffe i dess mest lättfördärvliga tillstånd och fattar de beslut som mest direkt påverkar koppens kvalitet.

Våtkvarnar finns antingen på enskilda gårdar eller som centraliserade stationer som betjänar flera odlare – det senare är vanligt i Östafrika, där de kallas tvättstationer eller fabriker. Utrustning på en våtkvarn inkluderar flotationskar, avskalningsmaskiner, fermenteringstankar, tvättkanaler och torkinfrastruktur.

Kvaliteten på våtkvarnsarbetet är möjligen den enskilt viktigaste faktorn i produktionen av specialty kaffe. Besluten som fattas här – om körsbärsval, fermenteringstid, vattenkvalitet och torkhantering – kan inte ångras längre fram i processen. En exceptionell lot kan förstöras av dålig våtkvarnshantering; noggrann våtkvarnspraxis kan framkalla anmärkningsvärd kvalitet från bra körsbär. Det är därför när du ser en lot spårad till en specifik tvättstation, är den spårbarheten meningsfull – den namnger människorna och besluten bakom det som finns i påsen.