Wat is cafeïnevrije koffie?

Cafeïnevrije koffie is koffie waarvan het grootste deel van de cafeïne is verwijderd vóór het branden. Regelgevende normen in de meeste markten vereisen dat minstens 97% van de cafeïne wordt verwijderd om koffie als cafeïnevrij te mogen labelen - in de EU ligt de grens op 99,9% voor oploskoffie en 99,7% voor gebrande bonen.

Decafeïnering gebeurt altijd bij groene koffie vóór het branden. De belangrijkste commerciële methoden zijn: Swiss Water Process (water- en actieve koolfiltratie, chemisch vrij), Mountain Water Process (vergelijkbaar met Swiss Water, verwerkt in Mexico), Kooldioxideproces (superkritisch CO₂ als selectief oplosmiddel, hoogste smaakbehoud), methyleenchloride (chemisch oplosmiddel decaf, meest voorkomend commercieel), ethylacetaat (organisch oplosmiddel, soms op de markt gebracht als natuurlijk proces), en suikerrietdecaf (EA uit gefermenteerd suikerriet, populair in specialty).

Elke methode beïnvloedt de uiteindelijke kop anders. CO₂ en Swiss Water worden beschouwd als de meest smaakbehoudende; oplosmiddelmethoden zijn meestal goedkoper maar leveren goede kopkwaliteit op in bekwame handen. Voor branders die een decaf-aanbod opbouwen, is de methode belangrijk voor zowel de kopkwaliteit als de beschikbare labelclaims - chemisch-vrije certificeringen vereisen Swiss Water, Mountain Water, of CO₂ verwerking.