Cos'è il Brix nel caffè?

Il Brix è una misura del contenuto di zucchero di un liquido, espressa in grammi di saccarosio per 100 grammi di soluzione. Nel caffè, viene usato principalmente a livello di azienda agricola per misurare la concentrazione di zucchero della ciliegia di caffè matura - fornendo un indicatore oggettivo della maturazione della ciliegia e del potenziale di qualità al momento della raccolta.

Un rifrattometro - un piccolo dispositivo ottico portatile - viene usato per misurare il Brix sul campo. Una goccia di succo spremuta da una ciliegia di caffè viene posta sulla lente; il dispositivo legge la concentrazione di zucchero misurando come il liquido piega la luce. La ciliegia matura di qualità specialty tipicamente segna tra 18 e 24 gradi Brix, anche se questo varia in base alla varietà e alle condizioni di coltivazione. Un Brix più basso suggerisce ciliegie acerbe; letture più alte indicano maturazione al picco o leggermente oltre il picco.

Per i produttori specialty e gli acquirenti che prestano attenzione alla precisione della raccolta, le misurazioni del Brix sono uno strumento utile per decidere quando raccogliere e per stabilire standard di accettazione al mulino ad umido. Le ciliegie accettate alla stazione di lavaggio possono essere testate all'arrivo, con i lotti sotto una soglia minima di Brix respinti o separati. Questo porta oggettività a una decisione - la maturazione della ciliegia - che altrimenti è lasciata al giudizio dei raccoglitori.