¿Qué es una cajuela en la cosecha de café?

Una cajuela es la medida de volumen estandarizada que se usa en Costa Rica para cuantificar la cereza de café cosechada: una canasta de aproximadamente 20 litros, equivalente a alrededor de 11–12 kilogramos de fruta madura. Es la unidad por la que se paga a los recolectores: las ganancias diarias se calculan contando las cajuelas llenas.

Es importante para el comprador porque los registros de las fincas costarricenses, los datos de rendimiento y los documentos de pago a los productores hacen referencia a cajuelas en lugar de kilogramos. Una cajuela de cereza rinde aproximadamente un kilogramo de café verde exportable, una conversión práctica al revisar datos de cosecha o cifras de producción.

El sistema es específico de Costa Rica. Otros orígenes usan unidades diferentes: una fanega en otros países latinoamericanos, un debi en Etiopía, pero la función básica es la misma: una medida estándar que permite un pago verificable en la finca.