Hvad betyder varietet i kaffe?

I kaffe refererer varietet til den botaniske sort eller cultivar af kaffetræet - den specifikke genetiske population, som en given kaffe stammer fra. Geisha, Caturra, SL28, Bourbon og Typica er alle varieter.

Strengt taget er det teknisk korrekte udtryk cultivar (en menneskeskabt sort), mens varietet mere præcist henviser til en naturligt forekommende botanisk underinddeling. Udtrykket er lånt fra vin, hvor en varietetvin er lavet af en enkelt druesort. Kaffe har adopteret brugen, og selvom cultivar er mere botanisk korrekt, er varietet det, industrien bruger.

Det er vigtigt at forstå varietet, fordi forskellige sorter udtrykker forskellige smagskarakteristika - især i højder med optimale forhold. Men varietet alene bestemmer ikke kopkvaliteten. Vækstforhold, forarbejdning og gårdstyring interagerer alle med genetikken for at producere det, der ender i koppen. En Typica ved 800 m.o.h., dårligt forarbejdet, vil blive overgået af en Catimor ved 1.800 m.o.h., omhyggeligt styret. Sorten sætter et potentiale; alt andet afgør, om det realiseres.