Hvad er kaffehøsten?

Høsten er den årlige proces med at plukke modne kaffebær fra træerne. Det er en af de mest arbejdskrævende faser i produktionen og har mere direkte indflydelse på kvaliteten end næsten noget andet - fordi bærrets modenhed ved plukning former alt, hvad der følger.

Tre hovedmetoder: selektiv håndplukning (gentagne gange at vende tilbage til de samme træer, efterhånden som bærrene modnes - den mest kvalitetsfokuserede metode), stribeplukning (at fjerne al frugt fra en gren på én gang, hurtigere men med blandet modenhed), og mekanisk høst (bruges i stor skala i Brasilien, effektiv men med de samme kompromiser om blandet modenhed som stribeplukning).

Forskellen ses i koppen. Et lot bygget op af selektivt plukkede, fuldt modne bær starter sin forarbejdningsrejse med en enorm fordel. Kvaliteten af grøn kaffe kan styres senere i processen, men den kan ikke fuldt ud genvindes, når umodne eller overmodne bær først er kommet ind i systemet.