Vad är flottning i kaffebearbetning?

Flottning är en kvalitetsurvalsmetod där nyplockade kaffekörsbär placeras i vatten – antingen i en tank, kanal eller tråg – och den resulterande flytkraftsskillnaden används för att separera högkvalitativa täta körsbär från defekta eller omogna. Täta, fullt mogna körsbär sjunker; omogna, uttorkade, övermogna eller insektsangripna körsbär är mindre täta och flyter upp till ytan där de kan skummas av och tas bort.

Flottning utförs vanligtvis direkt efter skörd och innan avskalning eller annan bearbetning påbörjas. Det är ett enkelt, kostnadseffektivt kvalitetskontrollsteg som tar bort en betydande andel defekt material innan det går in i huvudbearbetningsflödet – vilket förbättrar jämnheten och minskar risken för defekttoner i den slutliga koppen. På vissa tvättstationer görs flottning i kanaler där vattenflödet också för körsbären vidare till avskalaren.

Metoden har begränsningar: flottning sorterar efter densitet, inte mognad i sig, så vissa jämnt täta men något omogna körsbär kan sjunka tillsammans med perfekt mogna frukter. Den är mest effektiv i kombination med selektiv handplockning snarare än som ersättning för den. Flottade körsbär som tas bort från tanken komposteras, bearbetas separat som en lägre kvalitets lot, eller i vissa ursprung torkas och säljs som en separat ström.