Tullarnas paradox: Hur Trump omedvetet gynnade mexikanskt kaffe

Trumps kontroversiella tullar har dominerat rubrikerna världen över i veckor nu, men vad betyder det för specialkaffe? Och specifikt, för Mexikos kaffevärld?

Vi satte oss ner med Maxime Pepinster, medgrundare av Edelmira Coffee, som delade ett överraskande perspektiv från insidan av Mexiko – och hur Trump, utan att veta om det, faktiskt har gett den mexikanska kaffeindustrin en skjuts.

När USA:s president Donald Trump började sin första mandatperiod var Mexiko ett av hans huvudmål från början – anklagat för att stjäla jobb, undergräva amerikansk industri och översvämma landet med migranter. Han lovade att riva upp NAFTA (North American Free Trade Agreement), omförhandla handelsavtal och införa hårda tullar.

Visst nog, han omdöpte NAFTA till ‘USMCA’ (United States Mexico Canada Agreement). Men om man tittade lite djupare under alla skrämmande rubriker hade själva avtalet knappt förändrats. Listan över tullbefriade varor – inklusive mexikanskt grönt kaffe och kanadensiska koffeinfria bönor – förblev orörd.

Liksom de flesta råvaror produceras kaffe i vissa regioner eftersom det bara växer där – men det konsumeras ofta någon annanstans. Så det finns alltid frågan: ”varför lägga tullar på produkter som man inte skulle tillverka lokalt?” Trump höll tydligt med – och det gynnade oss.

Nearshoring-boomen

Sen kom pandemin… och med den började USA se över sina leveranskedjor och de stora riskerna med att ta in produkter från platser som Europa, Afrika och Asien – där det är enorma hav emellan.

Det gav upphov till det vi kallar ‘nearshoring’: en rusning av industrier som flyttar verksamhet från platser som Asien till precis söder om gränsen, vilket minskar restid och marknadsvolatilitet.

Sedan 2020 har bil- och elektronikfabriker mångdubblats och industrier blomstrat. År 2025 började kaffeproducenter också känna av förändringen. Plötsligt strömmar amerikanska importörer in på mexikanska gårdar, ivriga att förhandla kontrakt och hålla affärerna så nära hemmet som möjligt.

Bönor från Brasilien, Afrika och längre bort drabbades av hårda tullar men mexikanskt kaffe undgick dem, tack vare avtalet. Levererat med lastbil över en gräns istället för över ett hav blev det inte bara ett bättre ekonomiskt alternativ – utan också ett säkrare.

Ironin i allt detta

Så här är paradoxen: Presidenten som kritiserade Mexiko slutade med att stärka det.
Hans politik, tillsammans med kaoset under Covid, gynnade oavsiktligt Mexikos affärer. USMCA – som Trump själv skrev under – cementerade detta ytterligare och kaffe, tillsammans med flera andra varor, var skyddade från tullar.

Nu, när Trumps tullar återigen hamnar i rampljuset, ser mexikanska exportörer en ny efterfrågetopp.

Hans strategi den här gången skulle jag säga är ännu mer aggressiv. Men det vi ser är återigen att Mexiko kritiseras hårt men ändå går vinnande ur det. Avtalet är redan undertecknat av Trump och Mexiko är det enda landet i världen som fortfarande kan importera kaffe till USA utan tull.

Vi kanske inte gillar honom. Han kanske aldrig blir inbjuden till Mexiko. Men effekten? Den var inte vad vi förväntade oss. Den är bättre.

Men här är kruxet…

Trots rusningen av köpare förblir många mexikanska kaffeproducenter försiktiga. USA har blivit oförutsägbart under Trump och vem vet vad som väntar runt hörnet?

Man vill inte lägga för mycket energi på att bygga nya relationer med ett land som är så oförutsägbart. De flesta av oss satsar fortfarande på Japan, Korea och Europa – marknader byggda på stabilitet, inte kaos. Marknader som förstår att kaffe inte bara är en råvara; det är en relation.

Det är en balansgång och i grund och botten ser vi det lite som en bra reservplan.