Czym jest mały producent w produkcji kawy?

Mały producent to rolnik działający na niewielkim obszarze ziemi – w przypadku kawy zwykle definiowany jako gospodarstwo mniejsze niż 5 hektarów, choć granica ta różni się w zależności od regionu i organizacji. Większość kawy na świecie uprawiana jest przez małych producentów: szacuje się, że około 12,5 miliona rodzin rolniczych małych producentów wytwarza około 80% światowej podaży kawy.

Produkcja małych producentów dominuje przede wszystkim we wschodniej Afryce, niektórych częściach Azji Południowo-Wschodniej oraz w całej Ameryce Łacińskiej. Na przykład w Kenii i Etiopii typowy plantator kawy uprawia mniej niż pół hektara i dostarcza owoce kawowca do scentralizowanej stacji mycia lub spółdzielni, zamiast przetwarzać je w domu. W Kolumbii małe gospodarstwa – często nazywane caficultores – stanowią zdecydowaną większość producentów, choć wielkość gospodarstw się różni.

Model małego producenta tworzy zarówno siłę, jak i słabość łańcucha dostaw kawy specialty. Małe gospodarstwa łącznie produkują większość najwyższej jakości kawy na świecie, ale ich niewielka skala ogranicza indywidualną siłę negocjacyjną, dostęp do kredytów oraz możliwość inwestowania w infrastrukturę jakościową. Spółdzielnie, stacje mycia i relacje w ramach handlu bezpośredniego to mechanizmy, które pomagają agregować produkcję małych producentów i poprawiać ekonomię dla pojedynczych rolników – dlatego ważne jest, aby rozumieć, kto faktycznie uprawia twoją kawę.