Co to jest drzewo kawowe?

Drzewo kawowe - czyli roślina kawowa - to zdrewniały, wieloletni krzew lub małe drzewo z rodzaju Coffea, z którego pozyskuje się kawę. W uprawie rośliny Arabica są zazwyczaj prowadzone jako krzewy o wysokości 2-3 metrów poprzez przycinanie, choć pozostawione bez nadzoru mogą osiągać 5 metrów lub więcej. Robusta rośnie większa i bardziej energicznie, często osiągając 10 metrów w swojej naturalnej formie.

Drzewo kawowe zaczyna produkować plony nadające się do sprzedaży po 3-4 latach od posadzenia i pozostaje produktywne przez 20-30 lat przy dobrej pielęgnacji, z szczytem wydajności zwykle między 5 a 15 rokiem. Każde drzewo produkuje około 2-4 kilogramów owoców (wiśni) rocznie w normalnych warunkach - co przekłada się na około 400-800 gramów eksportowalnej kawy zielonej. To jedna z przyczyn, dla których kawa specialty osiąga wysokie ceny: plon z jednej rośliny jest umiarkowany, a praca wymagana do selektywnego zbioru dojrzałych owoców jest znaczna.

Drzewo kwitnie raz lub dwa razy w roku, wywołane opadami deszczu, produkując intensywnie jaśminowo pachnące białe kwiaty. Przekształcają się one w owoce (wiśnie) przez 7-9 miesięcy - pojedyncze drzewo może mieć jednocześnie kwiaty, niedojrzałe zielone owoce oraz dojrzałe czerwone lub żółte owoce na różnych gałęziach, co jest częścią powodu, dla którego selektywny zbiór ręczny jest konieczny, a mechaniczny zbiór jest niedokładny.