Co to jest cascara?

Cascara – od hiszpańskiego słowa oznaczającego „łupinę” lub „skorupę” – to suszona skórka i miąższ owocu kawy, powstająca jako produkt uboczny mokrego łuszczenia. Gdy owoce kawy są obrabiane w mokrym łuszczeniu, zewnętrzna skórka i miąższ są usuwane i zazwyczaj wyrzucane lub kompostowane. Cascara powstaje, gdy ten materiał jest zamiast tego zbierany, suszony i przygotowywany do użycia.

Suszoną cascarę można zaparzać jak herbatę – zalewając gorącą wodą, by uzyskać lekki, owocowy napój o nutach hibiskusa, tamaryndowca i dzikiej róży oraz łagodnej zawartości kofeiny, niższej niż w zaparzonej kawie. Ma długą tradycję stosowania w Jemenie, gdzie znana jest jako qishr (często przygotowywana z imbirem i przyprawami), a także w Boliwii i Brazylii.

W kawie specialty cascara zyskuje coraz większe zainteresowanie zarówno jako zrównoważone wykorzystanie produktu ubocznego przetwarzania, jak i odrębna kategoria produktu. Dla producentów sprzedaż cascary zamiast kompostowania miąższu oznacza dodatkowy dochód z tego samego zbioru. Dla kupujących i palarni coraz częściej pojawia się w menu i asortymencie jako alternatywa dla tradycyjnych napojów kawowych. W UE cascara została zatwierdzona jako nowa żywność w 2022 roku, co otworzyło drzwi do szerszego rozwoju komercyjnego na rynkach europejskich.