Hva betyr kompleksitet i kaffe?

Kompleksitet beskriver dybden og bredden av smaker og sanseinntrykk i en kaffe – kvaliteten av å ha flere distinkte, interessante egenskaper som endrer seg og avslører seg etter hvert som koppen kjøles ned, i stedet for å presentere en enkelt flat tone. En kompleks kaffe belønner oppmerksomhet; en enkel kaffe sier alt den har å si i den første slurken.

Kompleksitet i kaffe formes av flere samvirkende faktorer: den genetiske variasjonen i variteten eller populasjonen av planter, høyden og det spesifikke mikroklimaet der den ble dyrket, behandlingsmetoden som ble brukt, og brenneprofilen som ble benyttet for å utvikle den. Naturlig prosesserte kaffer viser ofte mer kompleks fruktpreget karakter enn vaskede kaffer fra samme opprinnelse; etiopiske heirloom-lotter – dyrket fra en genetisk mangfoldig populasjon i stedet for en enkelt kultivar – produserer ofte kopper med lagdelt kompleksitet som enkelt-varietale kommersielle lotter ikke kan matche.

På SCA cupping-skjemaet scores ikke kompleksitet som en enkelt, diskret egenskap, men bidrar til total- og smaksresultatene. Erfarne cuppere vil merke en kaffe som kompleks når de oppdager at de plukker opp forskjellige inntrykk for hver slurk – blomster i aromaen, steinfrukt i den første slurken, en sjokoladefinish, og en overgang mot tørket frukt etter hvert som koppen kjøles ned. For kjøpere er kompleksitet en av de tydeligste indikatorene på at en kaffe har noe særegent å tilby – og at vekstforholdene, genetikken og behandlingen bak den var eksepsjonelle.