Hva er Brix i kaffe?

Brix er en måling av sukkerinnholdet i en væske, uttrykt som gram sukrose per 100 gram løsning. I kaffe brukes det hovedsakelig på gårdsnivå for å måle sukkerkonsentrasjonen i modne kaffebær – noe som gir en objektiv indikator på bærenes modning og kvalitets-potensial ved innhøsting.

Et refraktometer – en liten håndholdt optisk enhet – brukes til å måle Brix ute i felt. En dråpe juice presset ut fra et kaffebær legges på linsen; enheten leser sukkerkonsentrasjonen ved å måle hvordan væsken bryter lyset. Modne kaffebær av spesialitetsgrad ligger vanligvis mellom 18-24 grader Brix, selv om dette varierer med sort og vekstforhold. Lavere Brix tyder på umodne bær; høyere målinger indikerer toppmodne eller litt overmodne bær.

For spesialitetsprodusenter og kjøpere som er opptatt av presis innhøsting, er Brix-målinger et nyttig verktøy for å avgjøre når man skal plukke og for å sette mottaksstandarder ved vådmøllen. Bær som tas imot ved vaskestasjonen kan testes ved ankomst, og partier under en minimums-Brix-grense kan avvises eller skilles ut. Det tilfører objektivitet til en beslutning – bærenes modning – som ellers overlates til plukkerens skjønn.