Hva er det med skiftet mot koffeinfri kaffe? En samtale med Calm Coffee Roastery og Decaf Nation
«Er dette definitivt koffeinfritt?» Det er en av Decaf Nations favorittreaksjoner fra kunder - og den sier alt om omdømmeproblemet koffeinfri kaffe har måttet riste av seg. Koffeinfri kaffe har lenge hatt et omdømmeproblem - avfeid som et kompromiss for folk som ikke kan få i seg koffein, og behandlet som en ettertanke av brennerier. Den fortellingen er i ferd med å endre seg. Etter hvert som kvaliteten og utvalget blir bedre, tilbyr flere brennerier seriøse koffeinfrie og koffeinreduserte alternativer, og noen - som Calm Coffee Roastery og Decaf Nation - har bygget hele virksomheten sin rundt det. Vi har sett den samme etterspørselen her hos Green Coffee Collective, med en jevn strøm av forespørsler om flere eksperimentelle, utradisjonelle koffeinfrie kaffer. Vi snakket med Will fra Calm Coffee Roastery og Jacob fra Decaf Nation for å finne ut hva som egentlig skjer med dreiningen mot koffeinfri kaffe.
![]()
Hvem drikker det, og hvorfor stigmaet består
Hvem som drikker koffeinfri kaffe, er i endring. Det er ikke lenger begrenset til folk som ikke kan få i seg koffein - stadig flere kaffeelskere bytter etter eget valg og veksler mellom koffeinfri og koffeinholdig kaffe avhengig av tidspunktet på dagen. De som ikke kan få i seg koffein, utgjør fortsatt en stor del av kundegrunnlaget, sier Jacob i Decaf Nation, og de er glade for endelig å ha et alternativ som faktisk smaker godt. Mange nye kunder kommer også inn med forventning om en gjentakelse av en dårlig opplevelse fra flere år tilbake - og blir overrasket over hvor langt kvaliteten har kommet.
Will i Calm Coffee Roastery peker på økningen i mer eksperimentelle koffeinfrie kaffer som en del av denne endringen - eventyrlystne alternativer for kaffekunder som vil ha noe spennende å drikke senere på dagen eller kvelden, enten de har drukket koffeinfritt lenge eller prøver det for første gang.
To misoppfatninger gjør fortsatt mest skade. Den første er at koffeinfri kaffe er full av kjemikalier. Enkelte tradisjonelle prosesser var faktisk avhengige av kjemiske løsemidler, og billigere koffeinfri kaffe kan fortsatt bli behandlet med rimeligere metoder - denne historien har gjort mange kaffedrikkere skeptiske. Men moderne koffeinfri kaffe i spesialkaffekvalitet er et annet produkt. Decaf Nation kjøper grønn kaffe som er gjort koffeinfri ved hjelp av naturlig prosess, noe som også bevarer smaken bedre. Dette er fortsatt et spørsmål Calm Coffee Roastery får jevnlig: gjør dere kaffen koffeinfri selv? De fleste kaffedrikkere har ingen anelse om hvor spesialisert - og hvor langt unna brenneriet - denne prosessen faktisk er.
Den andre misoppfatningen handler om smaken. Koffeinfri kaffe har lenge blitt behandlet som en ettertanke - dårlig brent for å skjule dårlig grønn kaffe, og brent mørkt nok til å skjule ethvert spor av prosessering eller terroir. Men når den behandles riktig, kan den være like kompleks, fyldig, søt, fruktig, nøtteaktig eller sjokoladeaktig som enhver koffeinholdig kaffe.
Hvor den faktisk produseres
Den tradisjonelle forsyningskjeden for koffeinfri kaffe ser slik ut: grønn kaffe dyrkes i opprinnelseslandet, akkurat som all annen kaffe, og sendes deretter til ett av en håndfull anlegg for koffeinfjerning - hovedsakelig i Tyskland, Canada og Mexico - før den sendes videre til brennerier. Men i likhet med kvaliteten på selve den koffeinfrie kaffen er også denne delen av verdikjeden i ferd med å endre seg.
Mer koffeinfjerning skjer nå i opprinnelseslandene. Will peker på en økende preferanse blant brennerier og forbrukere innen spesialkaffe for colombiansk kaffe som er gjort koffeinfri hos Descafecol ved hjelp av etylacetat-metoden (eller «sukkerrørmetoden»). Descamex driver på sin side et vannbasert anlegg for koffeinfjerning i Mexico og har nylig åpnet et nytt anlegg i Brasil. Ifølge Will gir denne langsomme dreiningen mot koffeinfjerning i opprinnelseslandet mening på alle områder - for kaffekvaliteten, for miljøet og for å beholde mer av verdikjeden i produsentlandene.
Men han er forsiktig når det gjelder tempoet: Størrelsen og kostnadene ved å bygge nye anlegg for koffeinfjerning betyr at det meste av koffeinfrie kaffer fortsatt vil bli behandlet utenfor opprinnelseslandet, i knutepunkter som Tyskland og Canada, en god stund fremover. Jacob fra Decaf Nation er tilsvarende avmålt. «Jeg tror vi vil se flere gårder ta på seg prosessen», sier han, «men det kan ta litt tid før det får effekt, siden infrastrukturen rett og slett ikke finnes ennå mange steder.»
Det er ikke en enkel historie om en bransje som flytter over natten - det er en langsom og omstridt endring, og selv folk som jobber med koffeinfri kaffe hver dag, er ikke helt enige om tempoet.
Hvordan den faktisk brennes
Et av de viktigste spørsmålene vi får hos Green Coffee Collective, er hvordan man brenner koffeinfri kaffe. De vanligste feilene oppstår når man behandler koffeinfri kaffe som vanlig kaffe, eller brenner den for mørkt - noe som ødelegger de mer subtile smaksforbindelsene den koffeinfrie kaffen er avhengig av. Koffeinfri kaffe trenger mer, ikke mindre, omtanke enn koffeinholdig kaffe. Jacob påpeker at den svis langt lettere, særlig når den er vannbehandlet, og trenger mildere varme og mer eksperimentering per lot, siden ikke all koffeinfri kaffe brennes på samme måte. Will legger til at rå koffeinfri kaffe ser mørkere ut enn den faktisk smaker, så brenningen krever en lavere ladetemperatur og en kortere total brenning - og at førstesprekken er for dempet til å kunne brukes på samme måte som med koffeinholdig kaffe.
Hvor den er på vei
Så hvor er koffeinfri kaffe på vei? Jacob skulle gjerne sett at kjemiske metoder for koffeinfjerning forsvant helt fra bransjen, slik at naturlig prosess - Swiss Water, sukkerrør og CO2 - ble standarden. Han ønsker også større variasjon i brennegrad: Decaf Nation tilbyr allerede en lysere, filterfokusert koffeinfri kaffe (Yemen Anis) i tillegg til et middels/mørkt espressoutvalg (Peru Alto Mayo), og mener koffeinfri kaffe trenger det samme utvalget av profiler som koffeinholdig kaffe får, i stedet for én mørk brenning som skal dekke alle bruksområder. Halvkoffein er også en del av bildet - Decaf Nation lanserte sin egen hybridblanding i 2025 etter etterspørsel på kaffefestivaler, slik at kundene kan redusere koffeininntaket uten å gi helt avkall på koffein.
Wills begeistring er delt mellom to ting. For det første mer koffeinfjerning i opprinnelsesland utenfor Colombia - særlig Brasil, med tanke på Descamex' nye anlegg der. For det andre kaffearter som naturlig har mindre koffein fra starten av. Excelsa er den han følger tettest: mer motstandsdyktig mot et klima i endring enn arabica, og med naturlig lavere koffeininnhold som en bonus. Calm Coffee Roastery begynte nylig å føre Excelsa fra Sør-Sudan, via Green Coffee Collective - en opprinnelse med sin egen historie og en smaksprofil Will beskriver som genuint uvanlig.
Jacob trekker frem Nogales, en spesialkaffegård i Colombia, som et navn det er verdt å følge med på - de har utviklet sin egen prosess for koffeinfjerning, eksperimentert mye med vanlig kaffe også, og mottok flere priser for sin koffeinfrie kaffe i fjor.
Oppsummert
Snakker du lenge nok med Will og Jacob, begynner et mønster å tre frem: Koffeinfri kaffe er ikke i ferd med å ta igjen vanlig kaffe, den blir bare tatt mer på alvor. Bedre bønner. Mer omhyggelig brenning. Prosessering som langsomt flytter nærmere stedet der kaffen dyrkes. Ingenting av dette er et kompromiss - det er bare det som skjer når en bransje slutter å behandle noe som en ettertanke.
Saskia Chapman Gibbs
Markedsføring og bærekraft, Green Coffee Collective
