Tollparadokset: Hvordan Trump uforvarende styrket meksikansk kaffe

Trumps kontroversielle tollsatser har dominert overskriftene over hele verden i flere uker nå, men hva betyr det for spesialkaffe? Og spesielt, for Mexicos kaffeverden?

Vi satte oss ned med Maxime Pepinster, medgründer av Edelmira Coffee, som delte et overraskende perspektiv fra innsiden av Mexico – og hvordan Trump, uten å mene det, faktisk har gitt den meksikanske kaffeindustrien et løft.

Da USAs president Donald Trump startet sin første periode, var Mexico et av hans hovedmål fra starten av – anklaget for å stjele jobber, undergrave amerikansk industri og oversvømme landet med migranter. Han lovet å rive opp NAFTA (Den nordamerikanske frihandelsavtalen), reforhandle handelsavtaler og innføre harde tollsatser.

Joda, han omdøpte NAFTA til ‘USMCA’ (United States Mexico Canada Agreement). Men hvis man så litt nærmere under alle de skremmende overskriftene, hadde avtalen knapt endret seg. Listen over tollfrie varer – inkludert meksikansk grønn kaffe og kanadiske koffeinfrie bønner – forble uberørt.

Som med de fleste råvarer produseres kaffe i bestemte regioner fordi den bare vokser der – men den konsumeres ofte et annet sted. Så spørsmålet er alltid: «Hvorfor innføre toll på produkter du ikke ville produsert lokalt?» Trump var tydelig enig – og det fungerte til vår fordel.

Nearshoring-boom

Så kom pandemien… og med den begynte USA å se på sine forsyningskjeder og de store risikoene ved å hente produkter fra steder som Europa, Afrika og Asia – hvor det er enorme hav mellom.

Dette ga opphav til det vi kaller «nearshoring»: en bølge av industrier som flytter virksomheten fra steder som Asia til rett sør for grensen, og dermed reduserer reisetid og markedsvolatilitet.

Siden 2020 har bil- og elektronikkfabrikker blitt mange ganger flere, og industriene har blomstret. I 2025 begynte kaffeprodusentene også å merke at vinden snudde. Plutselig strømmer amerikanske importører til meksikanske gårder, ivrige etter å forhandle kontrakter og holde virksomheten så nær hjemmet som mulig.

Bønner fra Brasil, Afrika og lenger unna ble rammet av harde tollsatser, men meksikansk kaffe slapp unna, takket være avtalen. Levering med lastebil over en grense, i stedet for over et hav, var ikke bare et bedre økonomisk valg – men også et tryggere.

Ironien i det hele

Så her er paradokset: Presidenten som kritiserte Mexico, endte opp med å styrke det.
Hans politikk, kombinert med kaoset rundt Covid, kom utilsiktet til nytte for Mexicos næringsliv. USMCA – som Trump selv signerte – sementerte dette ytterligere, og kaffe, sammen med en rekke andre varer, var trygge fra tollsatser.

Nå, når Trumps tollsatser igjen preger overskriftene, ser meksikanske eksportører en ny økning i etterspørselen.

Hans tilnærming denne gangen vil jeg si er enda mer aggressiv. Men det vi ser, er at Mexico nok en gang blir sterkt kritisert, men likevel kommer ut som en vinner. Avtalen er allerede signert av Trump, og Mexico er det eneste landet i verden som fortsatt kan importere kaffe til USA uten toll.

Vi liker ham kanskje ikke. Han blir kanskje aldri invitert til Mexico. Men effekten? Den er ikke som vi forventet. Den er bedre.

Men her er fangsten…

Til tross for strømmen av kjøpere, forblir mange meksikanske kaffeprodusenter forsiktige. USA har blitt uforutsigbart under Trump, og hvem vet hva som venter rundt hjørnet?

Du vil ikke investere for mye tid og krefter i å bygge nye relasjoner med et land som er så uforutsigbart. De fleste av oss satser fortsatt på Japan, Korea og Europa – markeder bygget på stabilitet, ikke kaos. Markeder som forstår at kaffe ikke bare er en råvare; det er et forhold.

Det er en balansegang, og i bunn og grunn ser vi det litt som en god reserveplan.