Hva betyr det å avkolonisere smaks-hjulet?

SCA smaks-hjul er et av de mest brukte verktøyene i kaffeindustrien. Bygget på World Coffee Researchs sensoriske leksikon, reflekterer det mange års arbeid fra forskere, kaffekjøpere og brennerier. Det er ment å være et felles språk for å beskrive kaffe. Men som mye av industrien, er det sterkt preget av stemmer fra det globale nord.

Det er ikke overraskende når man ser på hvor makt, penger og infrastruktur befinner seg – i brennerier, forskningsinstitusjoner og innkjøpskontorer langt fra der kaffen dyrkes. Men det betyr at smakene vi blir fortalt å lete etter – og verdsette – filtreres gjennom et vestlig perspektiv. Mange frukter, krydder og andre referanser som er vanlige i produksjonslandene, dukker ikke opp i det hele tatt. Og når språket rundt kaffesmak ikke gjenspeiler dine lokale ingredienser, kunnskap eller kultur, blir det vanskeligere å delta.

Å tilpasse smaks-hjulet lokalt er en måte å begynne å endre dette på. Det betyr å justere smaksreferanser slik at de passer til det som er tilgjengelig og relevant i ulike regioner. Det kan bety å bytte ut vanskelig tilgjengelige frukter med lokale, eller utvikle helt nye hjul basert på vitenskapelig forskning forankret i lokal kontekst. Counter Culture-hjulet er ett eksempel. Et annet er arbeidet til Ārāmse, som foreslår regionsbaserte smaks-hjul som bedre gjenspeiler lokale smaker og levd erfaring.

Hvorfor er dette viktig?

Kaffe er globalt, men verdien er fortsatt konsentrert i det globale nord. Brennerier, importører og forhandlere står for mesteparten av fortjenesten etter at kaffen forlater produksjonslandene. Denne ubalansen gjenspeiles ikke bare i pris, men også i hvem som får definere kvalitet, smak og ekspertise.

Å avkolonisere smaks-hjulet vil ikke løse dette over natten. Men det er et lite skritt mot å flytte makt – gjøre kaffens språk mer inkluderende, og anerkjenne kunnskapen som allerede finnes i produksjonslandene. Det er en del av å tenke nytt om en industri som fortsatt er preget av koloniale arv – og å forestille seg en som er mer rettferdig, mangfoldig og virkelig global.