Cos'è il terroir del caffè?

Terroir - preso in prestito dal vino - si riferisce all'insieme completo delle condizioni ambientali che modellano il carattere di un caffè proveniente da un luogo specifico: altitudine, composizione del suolo, modelli di precipitazioni, variazioni di temperatura, topografia, varietà coltivate e tradizioni di lavorazione utilizzate. Tutti questi fattori interagiscono per produrre la firma di sapore di una determinata origine.

È il motivo per cui un SL28 da Nyeri può avere un sapore fondamentalmente diverso da un SL28 da Kirinyaga, anche se si tratta della stessa varietà coltivata a meno di 50 chilometri di distanza. Il suolo è diverso. Il microclima è diverso. La gestione della stazione di lavaggio è diversa. Il terroir nomina tutte queste variabili insieme.

Nel caffè specialty, il terroir è usato in modo più ampio rispetto al vino, dove gode di protezione legale in molte denominazioni. Ma il concetto è davvero utile: spiega perché non puoi semplicemente piantare la stessa varietà altrove e aspettarti gli stessi risultati, e perché il luogo specifico da cui proviene un caffè fa parte di ciò per cui stai pagando.