Tostatura alla fonte: come le nazioni africane stanno riscrivendo il commercio del caffè

Uno dei maggiori difetti nel commercio globale del caffè è dove si concentra il valore. Chi coltiva il caffè riceve la quota più piccola del suo valore: i guadagni si fanno più avanti nella filiera. Quel valore viene creato nella tostatura, nel branding e nella vendita al dettaglio, quasi tutti processi che avvengono lontano dall’origine.

Ci sono stati tentativi per affrontare questo squilibrio – il commercio diretto, per esempio – ma la maggior parte sono progettati nei paesi consumatori. Possono aumentare il reddito dei produttori, ma non spostano il potere.

Tuttavia, l’Africa sta provando qualcosa di diverso.

Più di 60 milioni di persone in tutta l’Africa dipendono dal caffè per il loro sostentamento, ed è una parte fondamentale di molte economie. Ma attualmente, il 90% delle esportazioni di caffè africano lascia il continente come chicchi verdi crudi. Questo significa che anche la maggior parte dei profitti se ne va.

Il 3° G25 African Coffee Summit vuole cambiare questa situazione. Riunisce 25 paesi produttori di caffè con un obiettivo comune: catturare più valore all’interno del continente. Al suo terzo summit a febbraio, i leader hanno fissato un obiettivo ambizioso – entro il 2035, almeno il 50% del caffè africano dovrebbe essere tostato e commercializzato localmente.

Questo significa investire in impianti di tostatura locali. Significa anche incoraggiare le persone a bere caffè in Africa, non solo a coltivarlo. L’Organizzazione Inter-Africana del Caffè ha sottolineato l’ironia: l’Africa è uno dei maggiori esportatori al mondo, ma tra i consumatori più piccoli. È qualcosa che ora si invita i governi a cambiare – sostenendo le imprese locali e modificando le abitudini.

Tostare all’origine apre posti di lavoro meglio retribuiti, industrie domestiche più forti e maggiore controllo sul branding e sulla qualità. Ma sfida anche il modello coloniale che ancora influenza il commercio globale. Con la crescita di torrefattori e marchi africani, potremmo vedere meno approvvigionamento e più partnership – e nuovi stili e culture del caffè emergere dal continente.