Senza filtri: organizzatori di eventi arrabbiati, bilance rotte e una comunità al primo posto

Bentornati a Unfiltered, la nostra serie mensile dietro le quinte dove condividiamo cosa succede davvero in Green Coffee Collective. Non si tratta di annunci patinati o risultati perfetti. Si tratta di essere onesti sulla realtà di costruire qualcosa di nuovo e provare a fare le cose in modo diverso nel sourcing del caffè verde.

Siamo ancora un piccolo team, che sta costruendo una piattaforma che non segue esattamente il solito copione degli importatori. Stiamo capendo le cose strada facendo, e con ogni decisione, ogni errore e ogni passo avanti, impariamo. Questi post sono il nostro modo di portarvi con noi in questo viaggio, e speriamo di farvi sentire un po’ più connessi a ciò che stiamo costruendo e al perché lo stiamo facendo.

Ecco cosa è successo questo mese.

Cupping della comunità di Manchester – il primo di molti

Ad aprile abbiamo organizzato il nostro primo cupping della comunità a Manchester. Era qualcosa che volevo fare da tempo. Per un po’ abbiamo parlato di costruire un business di caffè verde che non si limiti a spedire il caffè, ma che connetta davvero le persone. Ma, come spesso accade quando si è un team snello, è rimasto un’idea carina finché non c’è stata la capacità di realizzarla.

Questo è cambiato quando Saskia si è unita al team. Il suo background, la sua energia e la sua voglia di costruire la nostra comunità hanno significato che finalmente potevamo dare agli eventi l’attenzione che meritano. E se questo evento di Manchester è un segnale, siamo sulla strada giusta.

Un enorme grazie a Saskia per averlo organizzato e a Nat di Aiturm per averci offerto lo spazio. Con noi c’erano anche Jonny di Mi Cafe, Mark di Khipu e James di Omwani, ognuno a condividere storie dal proprio lato della filiera.

Ci aspettavamo circa 20 partecipanti, quindi quando ne sono arrivati più di 30 è stato un vero successo, considerando che era il nostro primo tentativo. Abbiamo chiesto una piccola quota di ingresso di £5 – principalmente per assicurarci che chi prenotava un posto si presentasse – e i fondi residui dopo il noleggio della location verranno donati a una delle cause che supportiamo. È qualcosa che vogliamo far crescere man mano che questi eventi crescono. Più grande è il pubblico, maggiore è l’impatto.

Abbiamo avuto circa 20 caffè distribuiti su tre tavoli da cupping ed è stata un’ottima opportunità per chi era nuovo al processo di cupping di provarlo. Complimenti a tutti quelli che si sono messi in gioco e hanno provato!

Abbiamo anche allestito alcuni dei nostri sample roasters così chiunque fosse interessato poteva cimentarsi. Una o due persone che non avevano mai tostato prima hanno provato, ed è stato davvero gratificante per noi vedere tostatori esperti della nostra comunità dare una mano ai principianti.

Prossima tappa: Bristol. Tenete d’occhio i dettagli a breve.

London Coffee Festival – grande spesa, grandi insegnamenti

Questo ha dominato aprile e maggio. È stato molto impegnativo. Il London Coffee Festival è stato il più grande investimento finanziario che abbiamo fatto da quando abbiamo lanciato Green Coffee Collective.

Per darvi un’idea approssimativa, lo stand è costato circa £5,000. Aggiungi l’elettricità a £650, l’alloggio intorno a £750, un backdrop e design dello stand su misura a £1,500, e poi tutti i piccoli extra – noleggio tavoli, segnaletica, stampa, preparazione stock – e siamo appena sotto la soglia di £10,000.

Quindi sì – abbiamo sentito la pressione.

Ma la decisione dietro era chiara. Se vogliamo davvero raggiungere più tostatori, è qui che sono. Con due giorni dedicati all’industria e il weekend focalizzato sui consumatori, solo il sabato ha attirato più di 7,000 persone. E dato il momento positivo che abbiamo avuto recentemente con quella parte del nostro pubblico, sembrava il momento giusto per puntare tutto.

Giovedì e venerdì sono stati giorni trade, che ci hanno dato la possibilità di fare qualcosa di davvero diverso. Gli importatori di solito non espongono a eventi come questo. Così abbiamo fatto prendere il controllo dello stand ai nostri partner di sourcing per un’ora alla volta durante i due giorni trade – dando loro l’opportunità di mostrarsi nel cuore del LCF senza dover restare durante il weekend... dove gli importatori sono generalmente meno rilevanti.

Nei giorni per i consumatori, abbiamo distribuito piccoli sacchetti da 100g di chicchi verdi – con una cartolina spillata a ciascuno che rimandava a un reel su Instagram su come tostarli in padella a casa. Poi, se la gente era curiosa, li invitavamo a provare a tostare con un Kaffelogic proprio allo stand.

Quella parte ha funzionato. Quello che non è andato proprio come previsto è stato il mio tentativo di una campagna di guerrilla marketing.

Preoccupato di non avere abbastanza passaggio, soprattutto con il nostro stand nascosto al terzo piano nell’angolo più lontano, ho stampato 2,000 biglietti da visita con un codice QR che rimandava a un messaggio WhatsApp, con in grandi lettere rosse la scritta "Free Drugs" e in piccolo sotto "Non preoccuparti, è caffè verde". Li abbiamo distribuiti per la location la mattina presto di sabato.

Meno di un’ora dopo, un organizzatore arrabbiato è venuto da me per dirmi che apparentemente distribuire volantini richiede un costo extra. Ovviamente sì. Credo non ci sia una cosa per cui gli organizzatori di eventi non chiedano un supplemento. Ha detto di rispettare l’approccio, ma dovevamo fermarci. Per fortuna abbiamo avuto un buon passaggio per tutti e quattro i giorni e ci sono stati momenti in cui c’erano code di tre o quattro persone per provare a tostare.

Un enorme grazie a Dan di Big Hand Little Hand per averci prestato dei bellissimi tavoli che hanno davvero aiutato a completare lo stand. Sono diventati il punto focale per i nostri cupping e l’area demo, e hanno fatto una vera differenza.

In termini di risultati, abbiamo venduto un buon numero di macchine Kaffelogic e chicchi verdi durante il weekend. Questo ha aiutato a recuperare una buona parte della spesa, ma più di tutto, abbiamo incontrato persone – tostatori casalinghi curiosi, professionisti, appassionati – che ora sanno chi siamo, cosa facciamo e perché facciamo le cose in modo diverso.

Macchine rotte, sacchi più pesanti

Ad aprile siamo tornati alle nostre radici – e non in senso positivo.

Il nostro auto-pesatore, che ci aiuta a suddividere sacchi interi da 30–60kg in unità da 5kg, ha smesso di funzionare. È la stessa macchina più economica che abbiamo comprato l’anno scorso – un po’ una scommessa all’epoca. E ora, ovviamente, la scommessa ci sta raggiungendo.

Nessun marchio. Nessun supporto clienti. Nessun modo per identificare il motore guasto. Quindi per ora siamo tornati a pesare ogni ordine a mano.

È stato doloroso.

Quando abbiamo iniziato, pesare 5–8 ordini a settimana a mano andava bene. Ora, con il volume che gestiamo, è un’altra storia. Alex, che gestisce le operazioni, ha fatto capire senza troppi giri di parole che non era così che aveva previsto di passare le ultime settimane.

La lezione è abbastanza chiara – se qualcosa diventa critico per il tuo modo di operare, investi adeguatamente. E quando si rompe, assicurati che ci sia un modo per ripararlo.

Aiutare i nuovi tostatori a orientarsi

Ultimamente abbiamo avuto ottime conversazioni con tostatori che stanno appena iniziando. E una grande opportunità è diventata chiara – abbiamo reso più difficile di quanto dovrebbe essere trovare il caffè giusto.

Se sei un tostatori esperto, potresti cercare un SL28 lavato dal Kenya a una specifica altitudine. Ma se stai iniziando, potresti solo volere qualcosa che funzioni bene per l’espresso. Qui abbiamo perso un’opportunità.

Ora stiamo lavorando su contenuti e modifiche al sito per guidare le persone in base al metodo di estrazione – non solo all’origine o al processo. Qualcosa come "Caffè verde per espresso con latte" o "per filtro" potrebbe sembrare ovvio, ma non avevamo costruito l’esperienza attorno a questo. C’è un po’ di sovrapposizione tra i caffè nelle diverse categorie, ma dato che in definitiva ciò che funziona per un metodo di estrazione specifico è ancora soggettivo, speriamo almeno che questo dia una mano a chi è nuovo nella tostatura a decidere cosa funziona per le proprie esigenze.

Il messaggio è semplice; parla con i tuoi clienti. Fai domande. E poi rendi più facile per loro trovare ciò che cercano. Soprattutto se ancora non sanno cosa sia.

Annunci su Reddit – un tentativo fallito

Questo ha fatto un po’ male. Sono utente Reddit da anni e ho sempre pensato che ci fosse potenziale lì. C’è una forte comunità di tostatura. La logica sembrava solida – post a pagamento mirati solo a utenti UK e UE interessati alla tostatura? Doveva essere una scelta ovvia.

Ho fatto il test per circa un mese e ho speso £700. Non una singola vendita.

Abbiamo avuto un ottimo coinvolgimento su un post sponsorizzato dove chiedevo cosa volessero sapere sul sourcing del caffè verde, ma nulla si è tradotto in ordini. Non significa che non sia stato utile – ci ha dato insight e visibilità. Ma alla fine della giornata, abbiamo bisogno di campagne che generino acquisti.

Quindi, lezione imparata. Reddit può essere ottimo per la conversazione, ma forse non per acquisizione clienti a pagamento – almeno per ora. È ora di provare Meta.

Onboarding nel modo giusto

Infine, abbiamo lavorato su qualcosa che avevo in mente da un po’ – assicurarci che quando qualcuno si iscrive alla nostra mailing list, ottenga davvero valore da essa.

Abbiamo creato una nuova automazione che fa due cose:

Ci aiuta a capire se qualcuno tosta a casa o professionalmente.

Offre un’esperienza di onboarding semplice con link utili, contesto su chi siamo e passi successivi rilevanti in base a dove si trova la persona.

Un anno fa mandavo email manuali ai nuovi clienti, chiedendo cosa tostavano, come potevamo aiutarli e indirizzandoli agli strumenti giusti. Non è più scalabile. Ma abbiamo preso tutto quello che abbiamo imparato da quelle conversazioni e l’abbiamo inserito in un semplice flusso di benvenuto in 4 parti che ora funziona automaticamente.

Stiamo anche facendo un follow-up post-acquisto che chiede feedback sull’esperienza. E onestamente, gli insight che abbiamo ottenuto sono oro. Sentiamo più chiaramente cosa funziona, cosa manca e dove dobbiamo migliorare.

Mi piacerebbe poter offrire un tocco personale per ogni acquisto, ma questo deve essere bilanciato con ciò che è scalabile. Aggiungere un flusso di automazione ben costruito ci permette di dare a ogni nuovo cliente almeno un piccolo aiuto, cercando di mantenere il più possibile un approccio personale.

Questo è tutto per maggio. Se sei arrivato fin qui – grazie. Siamo grati di costruire tutto questo insieme a una comunità di tostatori che si preoccupano davvero di buon caffè e buone relazioni. E se c’è qualcosa che vuoi che trattiamo nel prossimo aggiornamento, rispondi o scrivici pure.