Il paradosso dei dazi: come Trump ha involontariamente favorito il caffè messicano

I controversi dazi di Trump hanno monopolizzato le prime pagine dei giornali in tutto il mondo per settimane, ma cosa significano per il caffè verde di qualità? E in particolare, per il mondo del caffè in Messico?

Abbiamo parlato con Maxime Pepinster, cofondatore di Edelmira Coffee, che ci ha offerto una prospettiva sorprendente dall’interno del Messico - e di come, involontariamente, Trump abbia in realtà dato una spinta all’industria del caffè messicana.

Quando il presidente USA Donald Trump ha iniziato il suo primo mandato, il Messico è stato uno dei suoi principali bersagli fin dall’inizio - accusato di rubare posti di lavoro, minare l’industria americana e inondare il paese di migranti. Ha promesso di stracciare il NAFTA (Accordo di Libero Scambio Nordamericano), rinegoziare gli accordi commerciali e imporre dazi severi.

In effetti, ha rinominato il NAFTA in ‘USMCA’ (Accordo Stati Uniti Messico Canada). Ma se si guarda un po’ più a fondo sotto tutti i titoli spaventosi, le basi dell’accordo sono rimaste quasi invariate. La lista dei prodotti esenti da dazi - incluso il caffè verde messicano e i chicchi decaffeinati canadesi - è rimasta intatta.

Come per la maggior parte delle materie prime, il caffè viene prodotto in certe regioni perché cresce solo lì - ma spesso viene consumato altrove. Quindi c’è sempre la domanda: “perché mettere dazi su prodotti che non si produrrebbero localmente?” Trump era chiaramente d’accordo - e questo ha giocato a nostro favore.

Boom del nearshoring

Poi è arrivata la pandemia… e con essa, gli USA hanno iniziato a guardare alle proprie catene di approvvigionamento e ai grandi rischi di importare prodotti da posti come Europa, Africa e Asia - dove ci sono enormi oceani di mezzo.

Questo ha dato origine a quello che chiamiamo ‘nearshoring’: una corsa delle industrie a spostare le operazioni da posti come l’Asia a poco a sud del confine, riducendo così i tempi di trasporto e la volatilità del mercato.

Dal 2020, le fabbriche di auto ed elettronica sono aumentate e le industrie sono fiorite. Nel 2025 i produttori di caffè hanno iniziato a sentire il cambiamento. Improvvisamente, gli importatori USA si riversano nelle fattorie messicane, desiderosi di negoziare contratti e mantenere gli affari il più vicino possibile a casa.

I chicchi dal Brasile, dall’Africa e da luoghi più lontani sono stati colpiti da dazi severi, ma il caffè messicano ne è stato esentato, tutto grazie all’accordo. Consegnato via camion attraverso un confine, invece che via oceano, non solo è risultato un’opzione finanziaria migliore - ma anche più sicura.

L’ironia di tutto ciò

Ecco il paradosso: il presidente che ha attaccato il Messico ha finito per rafforzarlo.
Le sue politiche, unite al caos del Covid, hanno involontariamente favorito gli affari messicani. L’USMCA - firmato dallo stesso Trump - ha consolidato ulteriormente questa situazione e il caffè, insieme a molti altri prodotti, è rimasto al sicuro dai dazi.

Ora, mentre i dazi di Trump tornano a far parlare di sé, gli esportatori messicani stanno vedendo un nuovo picco nella domanda.

Il suo approccio questa volta, direi, è ancora più aggressivo. Ma quello che vediamo è che ancora una volta, il Messico è molto criticato ma ne esce vincitore. L’accordo è già firmato da Trump e il Messico è l’unico paese al mondo che può ancora importare caffè negli USA senza alcun dazio.

Potremmo non amarlo. Potrebbe non essere mai invitato in Messico. Ma l’impatto? Non è quello che ci aspettavamo. È migliore.

Ma ecco il problema…

Nonostante l’afflusso di acquirenti, molti produttori di caffè messicani restano cauti. Gli USA sono diventati imprevedibili sotto Trump e chissà cosa ci riserva il futuro?

Non vuoi investire troppo sforzo nel costruire nuove relazioni con un paese così imprevedibile. La maggior parte di noi continua a puntare su Giappone, Corea ed Europa - mercati basati sulla coerenza, non sul caos. Mercati che capiscono che il caffè non è solo una materia prima; è una relazione.

È un gioco di equilibrio e, essenzialmente, lo vediamo un po’ come un buon piano di riserva.