Markkapning och kaffe: Kaweri-fallet och hur fråntagande sker inom lagens ramar

Markkapning är en central del av den industrialiserade produktionen av jordbruksvaror, och kaffe är inget undantag. Storskalig markförvärv av privata företag innebär sällan verkligt oanvänd mark. Istället påverkar dessa förvärv oftast mark som redan är i bruk: småbruk, sedvanliga betesmarker och bördiga eller tätbefolkade områden som stöder lokala försörjningar och lokala livsmedelssystem.

I augusti 2001 försvann fyra byar i Mubende-distriktet i Uganda nästan över en natt.

Kitemba, Luwunga, Kijunga och Kiryamakobe låg på drygt 2 500 hektar mark där familjer hade odlat i åratal. De odlade mat, hade boskap och producerade kaffe i liten skala. Den marken omklassificerades till en investeringsplats efter förhandlingar mellan den ugandiska regeringen och det tyska multinationella företaget Neumann Kaffee Gruppe för att etablera en stor kaffeplantage. Med stöd av lokala myndigheter genomförde den ugandiska armén våldsamma vräkningar. Hem brändes ner, grödor och boskap förstördes, och omkring 4 000 människor tvingades lämna marken.

Hyresavtalet krävde att marken skulle vara obebodd och innehöll bestämmelser om ersättning. I verkligheten fick de flesta av de fördrivna familjerna ingenting. Efter vräkningen hyrdes marken ut till Kaweri Coffee Plantation Ltd., ett helägt dotterbolag till Neumann Kaffee Gruppe, och plantagen etablerades på den röjda marken.

Under de följande åren drev mer än 2 000 fördrivna invånare rättsliga åtgärder mot den ugandiska regeringen och plantageföretaget. När de inhemska processerna misslyckades lämnades en formell klagan in i Tyskland enligt OECD:s riktlinjer för multinationella företag. År 2013 fastslog högsta domstolen i Kampala att ersättning skulle utgå och kritiserade skarpt investeraren för dess förakt för mänskliga rättigheter. Överklaganden följde och rättvisan fördröjdes.

Akademisk forskning om Kaweri-fallet visar att fråntagandet möjliggjordes inte av avsaknaden av rättsligt skydd, utan av deras motsägelse. Ugandas konstitution erkänner formellt sedvanlig markrätt, även där marken inte är formellt registrerad. Samtidigt ger utvecklingspolitiken staten breda befogenheter att förvärva mark i ”allmänhetens intresse” och hyra ut den till utländska investerare. Vad som utgör allmänintresse är inte tydligt definierat, vilket skapar utrymme för fördrivning inom lagens ramar.

Detta har beskrivits som ackumulering genom tvetydighet. Mark överförs inte bara genom öppet olagliga handlingar, utan genom överlappande och oklara rättsliga ramar som gynnar formaliserad markrätt och investeringsmål framför sedvanlig användning. Resultatet är markförvärv som är juridiskt försvarbara men som orsakar allvarliga sociala och ekonomiska skador.

Kaweri-plantagen stöddes också av internationella utvecklingsinstitutioner, inklusive tyska utvecklingsmyndigheter och Afrikanska utvecklingsbanken. Europaparlamentet har sedan noterat att Tyskland inte bedömde projektets påverkan på mänskliga rättigheter innan finansiellt stöd gavs och inte säkerställde att berörda samhällen hade tillgång till effektiva rättsmedel. Detta placerar ansvar inte bara på företag och stater, utan på den utvecklingsarkitektur som möjliggör storskaliga kommersiella kaffeprojekt.

Dessa dynamiker är mest synliga inom kommersiell kaffeproduktion, där skala, exportinriktning och konsekvens prioriteras. I detta sammanhang blir mark en strategisk tillgång, och kontroll över mark blir ett centralt uttryck för makt i kaffesystemet. Beslut om markanvändning fattas långt från de samhällen som är beroende av den, medan konsekvenserna är lokala, permanenta och svåra att återställa.

Vad den akademiska forskningen tydligt visar är att markförvärv inte är en bieffekt av kommersiell kaffeproduktion, utan en av dess organiserande mekanismer. Möjligheten att omklassificera mark, definiera allmänintresse och fördröja rättelse när skada uppstår är en form av makt inbäddad i kommersiella kaffesystem. Att ignorera mark innebär att ignorera var den makten tydligast uttrycks och där dess konsekvenser är svårast att vända.