Czym jest przepłukiwanie azotem w pakowaniu kawy?

Przepłukiwanie azotem to technika pakowania, w której powietrze wewnątrz torebki lub pojemnika z kawą jest zastępowane gazem azotowym przed zamknięciem. Ponieważ azot jest obojętny - nie reaguje ze związkami kawy - usuwa tlen, który w przeciwnym razie powodowałby utlenianie i psucie się.

W przypadku kawy palonej przepłukiwanie azotem jest standardową techniką konserwacji. Świeżo palone ziarna nadal wydzielają CO₂, więc natychmiastowe zapakowanie ich w szczelną torebkę bez zaworu jednokierunkowego spowodowałoby rozerwanie opakowania. Przepłukiwanie azotem pozwala na natychmiastowe szczelne zamknięcie - azot zapobiega utlenianiu, podczas gdy CO₂ z odgazowywania uchodzi przez zawór.

W przypadku kawy zielonej przepłukiwanie azotem stosuje się głównie dla premium mikro-lotów lub kaw przechowywanych przez dłuższy czas. W połączeniu z próżnią lub hermetycznym zamknięciem znacznie wydłuża trwałość wysokowartościowej kawy zielonej, usuwając tlen, który powoduje utlenianie i pogorszenie jakości. Koszt sprzętu do przepłukiwania azotem oznacza, że najczęściej stosuje się go w segmencie specialty, a nie w standardowej kawie zielonej na rynek komercyjny.