Wat betekent soft bean in koffieclassificatie?

Soft bean is een Centraal-Amerikaanse classificatie op basis van hoogte voor koffie die relatief laag wordt verbouwd - meestal onder de 1.200 meter boven zeeniveau. Het zit aan de onderkant van de hoogteclassificatie, onder Hard Bean (HB) en Strictly Hard Bean (SHB).

Koffie die op lagere hoogtes wordt verbouwd rijpt sneller bij warmere temperaturen, waardoor er een minder dichte, meer poreuze boon ontstaat met een zachtere cellulaire structuur. De resulterende kop heeft meestal een lagere zuurgraad, eenvoudigere smaakontwikkeling en een lichtere body dan de hooggebergte-equivalenten - kenmerken die beter passen bij commerciële blends dan bij specialty single-origin gebruik.

De terminologie komt van de fysieke hardheid van de boon zelf: langzamer groeiende bonen op grote hoogte zijn dichter en letterlijk harder dan hun lager groeiende tegenhangers. Soft bean, hard bean en strictly hard bean vormen een spectrum dat hoogte direct koppelt aan dichtheid en, globaal, aan het kwaliteits-potentieel van de kop. Voor kopers die Centraal-Amerikaanse groene koffie beoordelen, is de hoogteclassificatie een van de eerste kwaliteitsindicatoren om te controleren - soft bean oorsprongskoffies vallen meestal buiten het bereik dat als specialty wordt beschouwd.