Wat is Coffea robusta (Coffea canephora)?

Coffea canephora - Robusta - is de op één na belangrijkste commerciële koffiesoort en is goed voor ongeveer 30–35% van de wereldwijde productie. Het is afkomstig uit centraal en westelijk sub-Sahara Afrika en wordt nu op grote schaal verbouwd in Vietnam, Brazilië, Oeganda, Indonesië en Ivoorkust.

Robusta is een fundamenteel andere plant dan Arabica: groeit op lagere hoogtes, verdraagt hogere temperaturen en meer ziektedruk, levert meer per hectare op en heeft veel grotere ziektebestendigheid - vooral tegen bladroest. Het cafeïnegehalte is ongeveer het dubbele van Arabica (2–2,7% versus 1,2–1,5%), wat bijdraagt aan een hogere waargenomen sterkte.

In de kop wordt Robusta van lagere kwaliteit meestal omschreven als aards, houtachtig of rubberachtig - minder aromatische complexiteit en zuurgraad dan Arabica. Maar het spectrum is breder dan die karakterisering suggereert. Hoogwaardige Robusta van goed beheerde herkomsten - fijne Robusta uit Oeganda, premium partijen uit Vietnam - kan schone, acceptabele koppen opleveren. Robusta wordt vooral gebruikt in espressomelanges (voor body en crema), in oploskoffie en als handelswaar. De belangstelling voor fijne Robusta in de specialty sector groeit, hoewel het een niche blijft.