Wat is een Q Grader?

Een Q Grader is een professionele koffiespecialist die door het Coffee Quality Institute (CQI) is gecertificeerd om koffie te evalueren en te beoordelen volgens het SCA cupping-protocol, waarbij een officiële Q-score op de 100-puntenschaal wordt vastgesteld. De Q Grader-kwalificatie is een van de strengste sensorische certificeringen in de specialty koffie-industrie.

Het behalen van de Q Grader-status vereist het slagen voor 22 afzonderlijke tests die sensorische vaardigheden omvatten, waaronder het identificeren van specifieke smaak- en aromacomponenten, het kalibreren van cupping-scores volgens internationale normen, het beoordelen van het uiterlijk van groene koffie en het beoordelen van koffies binnen een bepaalde marge van een referentiescore. De examens worden meestal verspreid over een week en moeten elke drie jaar worden herhaald om de licentie te behouden.

Voor de handel in groene koffie hebben Q-scores die door gecertificeerde Q Graders zijn vastgesteld een aanzienlijke commerciële waarde. Een lot dat door een gecertificeerde Q Grader 85+ punten krijgt, levert een betekenisvolle premie op ten opzichte van niet-gecertificeerde lots. Voor kopers die offertes beoordelen, is een Q-score met de naam van een gecertificeerde grader en een referentienummer van een monster de meest betrouwbare onafhankelijke kwaliteitsindicator die beschikbaar is - hoewel zelf de koffie cuppen de definitieve verificatie blijft.