Wat is het aardappel defect in koffie?

Het aardappel defect is een berucht kwaliteitsprobleem dat voorkomt in groene koffie uit delen van Oost-Afrika - met name Rwanda, Burundi en de Democratische Republiek Congo. Het veroorzaakt een scherpe, onmiskenbare rauwe aardappelgeur en -smaak in gezette koffie, zelfs als er maar één enkele aangetaste boon in een partij zit.

Het defect wordt veroorzaakt door de Coffee Berry Borer of een verwante antestia-bugspecies - specifiek de bacterie Pantoea agglomerans, die wordt geïntroduceerd wanneer het insect de koffiekers doorboort. De bacterie produceert isopropyl methoxypyrazine, dezelfde stof die verantwoordelijk is voor de geur van rauwe aardappel, die zo vluchtig en krachtig is dat één enkele aangetaste boon een hele maling kan besmetten.

Er is momenteel geen betrouwbare manier om een boon met aardappel defect visueel te herkennen vóór het branden - de stof is kleurloos en de boon ziet er van buiten normaal uit. Dit maakt het defect bijzonder problematisch bij espresso, waar één enkele boon een hele shot kan verpesten. Beheer richt zich op plaagbestrijding bij de oorsprong (het verminderen van antestia-bug populaties) en handmatige verwijdering van beschadigde kersen bij ontvangst. Sommige Oost-Afrikaanse partijen worden verkocht met een aardappel defect melding - eerlijkheid die ervaren kopers waarderen.