Cos'è il bloom nella preparazione del caffè?

Il bloom - a volte chiamato pre-infusione - è la fase iniziale della preparazione in cui una piccola quantità di acqua calda viene versata sul caffè macinato e lasciata riposare per 20-45 secondi prima di iniziare la versata principale. Durante questo tempo, il caffè rilascia una visibile emissione di gas CO₂, facendo sì che il caffè macinato faccia bolle e si gonfi.

Il bloom è importante perché il caffè appena tostato contiene quantità significative di CO₂ intrappolato nella struttura del chicco durante la tostatura. Se versi tutta l'acqua in una volta senza fare il bloom, quel CO₂ può interferire con l'estrazione: il gas che fuoriesce dal caffè crea dei canali e impedisce all'acqua di saturare il caffè in modo uniforme, portando a una tazza irregolare e spesso deludente.

Per i tostatori casalinghi, il bloom è uno degli indicatori più chiari di freschezza. Il caffè molto fresco produce un bloom energico e a cupola che si alza in modo evidente dal caffè macinato. Il caffè più vecchio fa un bloom meno vigoroso, o quasi inesistente. Se hai appena tostato un lotto e il bloom è molto evidente, probabilmente il caffè è ancora troppo fresco: la maggior parte dei tostatori consiglia di aspettare almeno 5-7 giorni dopo la tostatura prima di prepararlo, e più a lungo per l'espresso, per permettere ai livelli di CO₂ di stabilizzarsi.