Hvad skyldes skiftet mod koffeinfri kaffe? En samtale med Calm Coffee Roastery og Decaf Nation
"Er den helt sikkert koffeinfri?" Det er en af Decaf Nations yndlingsreaktioner fra kunderne - og den siger alt om det omdømmeproblem, koffeinfri kaffe har skullet ryste af sig. Koffeinfri kaffe har længe haft et omdømmeproblem - afvist som et kompromis for folk, der ikke kan tåle koffein, og behandlet som en eftertanke af kafferistere. Den fortælling er så småt ved at ændre sig. Efterhånden som kvaliteten og udvalget forbedres, tilbyder flere kafferistere seriøse koffeinfrie og koffeinreducerede muligheder, og nogle - som Calm Coffee Roastery og Decaf Nation - har bygget hele deres fokus op omkring det. Vi har set den samme efterspørgsel her hos Green Coffee Collective med en jævn strøm af forespørgsler på mere eksperimentel og anderledes koffeinfri kaffe. Vi talte med Will fra Calm Coffee Roastery og Jacob fra Decaf Nation for at finde ud af, hvad der egentlig foregår med skiftet mod koffeinfri kaffe.
![]()
Hvem drikker det, og hvorfor stigmatiseringen fortsætter
Hvem der drikker koffeinfri kaffe, er ved at ændre sig. Det er ikke længere begrænset til folk, der ikke kan tåle koffein - i stigende grad er det kaffeelskere, der skifter efter eget valg og veksler mellem koffeinfri og koffeinholdig kaffe alt efter tidspunktet på dagen. Folk, der ikke kan tåle koffein, udgør stadig en stor del af kundebasen, siger Jacob fra Decaf Nation, og de er glade for endelig at have en mulighed, der virkelig smager godt. Mange nye kunder kommer også med en forventning om endnu en dårlig oplevelse fra tidligere - og bliver overraskede over, hvor meget kvaliteten har udviklet sig.
Will fra Calm Coffee Roastery peger på den stigende interesse for mere eksperimentel koffeinfri kaffe som en del af skiftet - eventyrlystne muligheder for specialkaffekunder, der leder efter noget spændende at drikke senere på dagen eller om aftenen, uanset om de har drukket koffeinfri kaffe i årevis eller prøver det for første gang.
To misforståelser står stadig for det meste af skaden. Den første er, at koffeinfri kaffe er fyldt med kemikalier. Nogle traditionelle processer var ganske vist afhængige af kemiske opløsningsmidler, og billigere koffeinfri kaffe kan stadig fremstilles med billigere metoder - den historie har gjort mange kaffedrikkere skeptiske. Men moderne koffeinfri kaffe i specialkaffekvalitet er et andet produkt. Decaf Nation køber grøn kaffe, der er gjort koffeinfri ved hjælp af naturlig proces, hvilket også er bedre til at bevare smagen. Det er stadig et spørgsmål, Calm Coffee Roastery ofte får: gør I selv jeres kaffe koffeinfri? De fleste kaffedrikkere aner ikke, hvor specialiseret - og hvor langt fra kafferisteriet - den proces faktisk er.
Den anden misforståelse handler om smagen. Koffeinfri kaffe er længe blevet behandlet som en eftertanke - ristet for dårligt for at skjule dårlig grøn kaffe og ristet mørkt nok til at skjule ethvert spor af forarbejdning eller terroir. Men når den håndteres ordentligt, kan den være lige så kompleks, blød, sød, frugtig, nøddeagtig eller chokoladeagtig som enhver koffeinholdig kaffe.
Hvor den faktisk fremstilles
Den traditionelle forsyningskæde for koffeinfri kaffe ser sådan ud: Grøn kaffe dyrkes i oprindelseslandet ligesom al anden kaffe og sendes derefter til et af en håndfuld koffeinfjerningsanlæg - hovedsageligt i Tyskland, Canada og Mexico - før den igen sendes videre til kafferistere. Men ligesom med selve kvaliteten af koffeinfri kaffe er denne del af værdikæden også så småt ved at ændre sig.
Der foregår nu mere koffeinfjernelse i oprindelseslandene. Will peger på en voksende præference blandt specialkafferistere og forbrugere for colombiansk kaffe, der er gjort koffeinfri hos Descafecol ved hjælp af ethylacetatmetoden (eller "sukkerrørsmetoden"). Descamex driver imens et vandbaseret koffeinfjerningsanlæg i Mexico og har for nylig åbnet et nyt anlæg i Brasilien. Ifølge Will giver denne langsomme bevægelse mod koffeinfjernelse i oprindelseslandene mening på alle niveauer - for kaffekvaliteten, for miljøet og for at beholde mere af værdikæden i producentlandene.
Men han er forsigtig med hensyn til tempoet: Størrelsen og omkostningerne ved at bygge nye koffeinfjerningsanlæg betyder, at det meste koffeinfri kaffe stadig vil blive forarbejdet uden for oprindelseslandet, i knudepunkter som Tyskland og Canada, et stykke tid endnu. Jacob fra Decaf Nation er tilsvarende afmålt. "Jeg tror, vi vil se flere gårde tage processen op," siger han, "men det kan tage lidt tid, før det slår igennem, for infrastrukturen er simpelthen ikke til stede endnu mange steder."
Det er ikke en ligetil fortælling om en branche, der flytter fra den ene dag til den anden - det er et langsomt og omstridt skifte, som selv folk, der arbejder med koffeinfri kaffe hver dag, ikke er helt enige om tempoet i.
Hvordan den faktisk ristes
Et af de vigtigste spørgsmål, vi får hos Green Coffee Collective, er, hvordan man rister koffeinfri kaffe. De mest almindelige fejl opstår, når man behandler koffeinfri kaffe som almindelig kaffe eller rister den for mørkt - hvilket ødelægger de mere subtile smagsforbindelser, som koffeinfri kaffe er afhængig af. Koffeinfri kaffe kræver mere, ikke mindre, omhu end koffeinholdig kaffe. Jacob påpeger, at den brænder på langt lettere, især når den er vandbehandlet, og har brug for mere skånsom varme og mere eksperimentering pr. lot, eftersom ikke al koffeinfri kaffe ristes på samme måde. Will tilføjer, at rå koffeinfri kaffe ser mørkere ud, end den faktisk smager, så ristningen kræver en lavere indgangstemperatur og en kortere samlet ristetid - og at første crack er for afdæmpet til at kunne bruges på samme måde som ved koffeinholdig kaffe.
Hvor den er på vej hen
Så hvor er koffeinfri kaffe på vej hen? Jacob vil gerne se kemiske metoder til koffeinfjernelse forsvinde helt fra branchen, så naturlige processer - Swiss Water, sukkerrør og CO2 - bliver standarden. Han vil også gerne se større variation i ristningsgraden: Decaf Nation tilbyder allerede en lysere, filterfokuseret koffeinfri kaffe (Yemen Anis) לצד en mellem/mørk espressomulighed (Peru Alto Mayo) og mener, at koffeinfri kaffe har brug for det samme udvalg af profiler som koffeinholdig kaffe, i stedet for én mørk ristning, der dækker alle anvendelser. Halv-koffein er også en del af billedet - Decaf Nation lancerede sin egen hybridblanding i 2025 efter efterspørgsel på kaffefestivaler, så kunderne kan skrue ned for koffeinen uden helt at undvære den.
Wills begejstring er delt mellem to ting. For det første mere koffeinfjernelse i oprindelseslandene uden for Colombia - især Brasilien på grund af Descamex' nye anlæg dér. For det andet kaffearter, der fra naturens side har et lavere koffeinindhold. Excelsa er den, han følger tættest: mere modstandsdygtig over for et klima i forandring end arabica og med et naturligt lavere koffeinindhold som ekstra fordel. Calm Coffee Roastery er for nylig begyndt at have en Excelsa fra Sydsudan på lager via Green Coffee Collective - et oprindelsessted med sin egen historie og en smagsprofil, som Will beskriver som helt usædvanlig.
Jacob peger på Nogales, en specialkaffegård i Colombia, som et navn, man bør holde øje med - de har udviklet deres egen proces til koffeinfjernelse, eksperimenteret bredt med almindelig kaffe og modtaget flere priser for deres koffeinfri kaffe sidste år.
Konklusionen
Hvis man taler længe nok med Will og Jacob, begynder et mønster at tegne sig: Koffeinfri kaffe er ikke ved at indhente almindelig kaffe, den bliver bare taget lige så alvorligt. Bedre bønner. Mere omhyggelig ristning. Forarbejdning, der langsomt flytter tættere på det sted, hvor kaffen dyrkes. Intet af det er et kompromis - det er bare det, der sker, når en branche holder op med at behandle noget som en eftertanke.
Saskia Chapman Gibbs
Marketing & Bæredygtighed, Green Coffee Collective
