Er Hormuzstrædet ved at forstyrre din kaffeforsyning?

Den stigende spænding mellem USA, Israel og Iran har skubbet Mellemøsten ind i endnu en periode med dyb ustabilitet. Som svar på nylige militære angreb har Iran truet med at forstyrre trafikken gennem Hormuzstrædet – en af verdens mest kritiske skibsruter. Effekterne på global skibsfart, og specifikt på grøn kaffe, mærkes allerede.

Uanset dine holdninger til den aktuelle konflikt, er dette en situation med ægte kompleksitet på alle sider. Det iranske regime har længe været udsat for alvorlig kritik for sin indenlandske undertrykkelse. Samtidig bærer vestlig indblanding i Mellemøsten en veldokumenteret historie med langvarige, ofte destabiliserende konsekvenser. Begge disse realiteter eksisterer side om side. Det, vi gerne vil gøre her, er at hjælpe dig med at forstå, hvordan geopolitisk risiko omsættes til reel pres på forsyningskæder, priser og adgang til grøn kaffe – og hvad det betyder for dig som rister.

For at forstå, hvad det betyder i praksis for kaffehandlen, talte vi med Sam fra Keynote Coffee, som gav os et klarere billede af, hvordan disse forstyrrelser spiller ud på tværs af forskellige oprindelser.

Hvad er Hormuzstrædet?

Hormuzstrædet er en af verdens mest strategisk vigtige maritime passager. Geografisk er det en smal vandvej, der forbinder Den Persiske Golf med Omanbugten – Iran mod nord, Oman mod syd – og på det smalleste sted er det kun omkring 33 kilometer bredt. Omkring 3.000 skibe passerer gennem det hver måned og transporterer råolie, flydende naturgas og anden kritisk fragt.

Ifølge international søret kan lande udøve kontrol over territorialfarvande, der strækker sig tolv sømil fra deres kystlinje, hvilket betyder, at en stor del af strædet ligger inden for iranske territorialfarvande. Fordi en så stor del af verdens energieksport bevæger sig gennem denne korridor, er selv truslen om forstyrrelse nok til at udløse reaktioner på oliemarkederne og i den globale skibsfart. Skibsfartsmarkeder reagerer øjeblikkeligt på denne usikkerhed, og kaffe er ingen undtagelse.

Hvordan påvirker det kaffehandlen?

Indvirkningen er ujævn afhængigt af oprindelse, men ingen del af den globale kaffehandel er helt isoleret.

Vietnamesiske og asiatiske oprindelser mærker det mest direkte. Vietnam er verdens største producent af Robusta, og det er den mest handlede Robusta på markedet. Skibsruter fra Sydøstasien passerer gennem eller påvirkes kraftigt af farvandene omkring strædet og det bredere regionale netværk af ruter. Vi ser allerede fragtpriser fra Vietnam omtrent fordoblet i løbet af den seneste uge. Udover omkostninger bliver det også sværere at sikre booking overhovedet, og længere ruter tilføjer både tid og yderligere udgifter oveni. Disse oprindelser oplever den mest umiddelbare påvirkning.

Østafrikanske og mellemamerikanske oprindelser er mindre direkte eksponerede, men de er ikke upåvirkede. Global skibsfart er et dybt sammenkoblet system. Når der opstår betydelige forstyrrelser i én korridor, bliver kapaciteten omdirigeret til at håndtere den forstyrrelse – og den stramning har afsmittende effekter overalt.

Tomme containere er et større problem, end man måske tror. Under Covid-forstyrrelserne var der et slående eksempel på, hvordan skæve handelsstrømme forværrer skibsproblemer. Fordi Storbritannien og Europa er nettoimportører – vi modtager langt mere, end vi sender – fandt rederier ofte det mere omkostningseffektivt at sende tomme containere tilbage til Kina i stedet for at sende dem til at hente lavere værdi returfragt. Forstyrrelser forstærker denne ubalance, efterlader containere de forkerte steder og reducerer den tilgængelige kapacitet for alle.

Krigsrisikopræmier anvendes allerede. Forsikring er en af de mindre synlige omkostninger ved skibsfart, men en af de mest betydningsfulde, når konflikt kommer ind i billedet. Når forsikringsselskaber klassificerer en region som en krigsrisikozone, står skibsejere over for væsentligt højere præmier – og disse omkostninger videreføres direkte til fragtkunder gennem tillæg og højere grundfragtpriser. Oprindelser med ruter tæt på konfliktzoner, som Vietnam, oplever allerede disse præmier. De fleste andre oprindelser er endnu ikke direkte berørt på denne måde, men det bredere prisniveau vil ændre sig uanset.

Forvent forsinkelser. Branchekontakter planlægger i øjeblikket med 15 til 30 dages forsinkelser på berørte ruter.

Hvorfor betyder det noget ud over prisen?

Det er værd at træde et skridt tilbage fra logistikken et øjeblik. Småbønder og producenter arbejder ofte med små marginer i økonomier, der ofte er stærkt afhængige af eksportindtægter. Når fragtpriser stiger, når booking bliver knap, når leveringstiderne bliver længere – falder presset ikke jævnt langs værdikæden. Større købere og større virksomheder har mere råderum til at absorbere forstyrrelser. Mindre producenter og de handlende, der arbejder tæt sammen med dem, har ikke.

Derfor mener vi, det er vigtigt at forstå disse dynamikker, ikke bare som abstrakte markedskræfter, men som ting, der har reelle konsekvenser for de mennesker, der dyrker kaffen. Ustabilitet i en skibsrute tusindvis af kilometer fra en gård i Etiopien eller Colombia finder alligevel vej til den gård til sidst – gennem de priser, der tilbydes, de kontrakter, der bliver sværere at opfylde, den usikkerhed, der gør langsigtet planlægning umulig.

Hvad bør du gøre?

Hvis du er hjemme-rister eller professionel med små partier, der køber grøn kaffe lige nu, et par praktiske tanker:

• Køb på forhånd, hvor du kan. Hvis der er oprindelser eller partier, du er afhængig af, er det nu et fornuftigt tidspunkt at sikre lager i stedet for at vente. Leveringstiderne bliver længere, og tilgængeligheden på visse oprindelser – især vietnamesisk Robusta – kan blive endnu mere begrænset.

• Forvent prisændringer. Vi vil være åbne om, hvordan disse pres påvirker, hvad vi kan tilbyde, og til hvilken pris. Vores engagement i fair, sporbar sourcing ændrer sig ikke, men vi vil ikke lade som om omkostningsmiljøet er statisk.

• Hold dig opdateret. At forstå, hvorfor priser bevæger sig, og hvorfor tilgængelighed ændrer sig, gør dig til en bedre og mere vidende rister.