Wat is Coffea stenophylla?

Coffea stenophylla is een wilde koffiesoort die endemisch is in de hooglandbossen van Guinee, Sierra Leone en Ivoorkust in West-Afrika. Anders dan Arabica en Robusta, is het een van de weinige Coffea-soorten die de laatste jaren serieuze commerciële interesse heeft getrokken.

Onderzoek gepubliceerd in 2021 trok veel aandacht toen werd bevestigd dat wilde stenophylla-planten in de hooglanden van Sierra Leone hadden overleefd, ondanks dat ze decennialang als uitgestorven in het wild werden beschouwd. Het onderzoek vond ook iets opmerkelijks: bij het proeven door ervaren smaakexperts leverde stenophylla een smaakprofiel op dat in grote lijnen vergelijkbaar is met kwaliteits-Arabica – complex, genuanceerd en zuiver.

De betekenis zit in wat stenophylla kan verdragen. Het groeit bij hogere temperaturen en op lagere hoogtes dan Arabica kan overleven – wat het een potentiële kandidaat maakt voor klimaatadaptatie nu de groeiomstandigheden in traditionele Arabica-regio’s veranderen. Onderzoek en commerciële proeven zijn gaande. Het is misschien nog jaren niet commercieel relevant, maar het is nu een van de meest oprechte interessante verhalen in de koffie-industrie.