Wat is hoogte in koffieproductie?

Hoogte wordt door elkaar gebruikt met altitude om de hoogte boven zeeniveau te beschrijven waarop koffie wordt geteeld. In specialty koffie wordt hoogte meestal uitgedrukt in m boven zeeniveau (masl) en is het een van de meest betrouwbare indicatoren van de potentiële smaakcomplexiteit van een koffie.

De relatie tussen hoogte en kopkwaliteit is gebaseerd op temperatuur. Op grotere hoogten zorgen koelere luchttemperaturen voor een langzamere rijping van koffiekersen - een langere ontwikkelingsperiode geeft de plant meer tijd om complexe suikers en zuren in het zaad op te bouwen. Het resultaat is meestal een helderdere zuurgraad, een duidelijker fruitkarakter en een grotere aromatische complexiteit vergeleken met koffies die lager groeien.

Verschillende herkomsten hebben verschillende geschikte hoogteranges. Ethiopische koffies kunnen groeien op 2.200 masl en hoger; Midden-Amerikaanse SHB-koffies worden geclassificeerd boven 1.350 masl; Indonesische koffies bereiken vaak een maximum rond 1.500-1.800 masl. De betekenis van een bepaalde hoogte hangt dus af van de herkomst - 1.200 masl in Sumatra betekent heel andere omstandigheden dan 1.200 masl in Guatemala. Masl-waarden op groene koffie specificaties zijn het meest nuttig wanneer ze worden gelezen in de context van wat typisch is voor die herkomst.