Klima-migration og kaffens fremtid: hvordan klimaforandringer fordriver kaffebønder

Klimaforandringer er ikke længere en fjern trussel for kaffeproducenter. I hele Mellemamerika nedbryder stigende temperaturer, uregelmæssige regnmængder og nye bølger af skadedyr fundamentet for en af regionens vigtigste industrier. Det, der engang var stabilt, generationsarbejde, bliver nu umuligt at opretholde. For mange familier er migration ikke længere et valg – det er overlevelse.
Denne voksende bevægelse af mennesker er en del af en større krise: klimamigration. Den omformer landbrugsområder og river hele samfund op med rode, især dem, der er afhængige af kaffe.

Hvad er en klimamigrant

En klimamigrant er en person, der er tvunget til at forlade sit hjem, fordi deres miljø ikke længere kan understøtte deres livsstil. Det kan skyldes ekstreme vejrhændelser – orkaner, tørke, oversvømmelser – eller langsommere ændringer som jordforringelse og skiftende temperaturer.

I modsætning til flygtninge, der flygter fra krig eller forfølgelse, anerkendes klimamigranter ikke under international lovgivning. De har ingen juridisk beskyttelse under Flygtningekonventionen fra 1951 eller dens protokol fra 1967, hvilket betyder ingen ret til asyl, ingen defineret vej til sikkerhed og ingen forpligtelse for andre lande til at hjælpe.

De fleste er internt fordrevne og flytter inden for deres egne grænser til områder, der er mindre påvirket af tørke eller jordskred. Andre krydser grænser i søgen efter arbejde, ofte mod nord. Verdensbanken anslår, at klimaforandringer kan tvinge op til fire millioner mennesker i Mexico og Mellemamerika til at migrere i løbet af de næste 30 år.

Det er landmænd, plukkere, møllearbejdere – folk, der har bygget deres liv op omkring jorden og de kaffeplanter, der engang voksede pålideligt der.

El Salvador: når høsten forsvinder

Få historier illustrerer dette skift så tydeligt som El Salvadors. Kaffe var engang rygraden i landets økonomi. I 1970’erne blomstrede eksporten, og kaffedyrkning understøttede hundredtusindvis af job. I dag ser industrien meget anderledes ud.

Landmænd som Yolanda del Carmen Marín i Sonsonate husker, da hver plante producerede tre kurve kaffe. Nu er høsten skrumpet dramatisk. Årsagerne er mange – lave markedspriser, manglende investeringer og spredningen af La Roya, eller kaffebladssvamp, som trives i varmere og vådere forhold. Men klimaforandringer forstærker dem alle.

Produktionen på nogle gårde er faldet fra tusindvis af tons i 1970’erne til kun få hundrede i dag. Alene det sidste årti har El Salvador mistet mere end 80.000 job relateret til kaffe. Med så få lokale muligheder bliver mange familier splittet – forældre migrerer for at forsørge børn, der er tilbage, eller unge søger mod nord efter noget mere stabilt. Næsten en femtedel af salvadoranerne bor nu i USA.

Det bredere billede i Mellemamerika

I hele regionen gentager mønsteret sig. Nicaragua oplevede tørke to år i træk i 2016 og 2017, som ødelagde høsten. Da regnen endelig kom, kom den i skadelige byger, der skyllede svækkede planter væk. Mange producenter kom i gæld, lånte penge til endnu en sæson, kun for at se deres afgrøder slå fejl igen. Nogle reducerede produktionen; andre opgav helt.

Så kom 2020, hvor orkanerne Eta og Iota ramte med få ugers mellemrum. Stormene ødelagde hjem, veje og gårde i Honduras og Nicaragua og beskadigede op til 15 % af Nicaraguas kaffearealer. Tidspunktet kunne ikke have været værre – landene kæmpede allerede med de økonomiske konsekvenser af pandemien.

Ødelæggelserne tvang tusindvis af kaffearbejdere til at migrere. De fleste nicaraguanere krydsede til Costa Rica, mens andre sluttede sig til den voksende strøm mod nord mod Mexico og USA. For mange var det de eneste mulige destinationer med sæsonarbejde eller eksisterende migrantnetværk.

I Honduras er kaffe stadig en vigtig beskæftigelseskilde, der beskæftiger omkring 28 % af arbejdsstyrken. Men landets sårbarhed over for klimaforandringer er alvorlig. Stigende temperaturer har gjort kaffeplantager i lavlandet uegnede, hvilket tvinger dyrkerne op i højderne i jagten på køligere mikroklimaer. Kraftige regnskyl forårsager jordskred, og langvarige tørkeperioder udtørrer jorden.

Når kaffe bliver uegnet

Disse problemer er ikke isolerede. Ifølge nyere studier kan halvdelen af det land, der i øjeblikket er egnet til kaffedyrkning, være tabt inden 2050. På kort sigt betyder det mindre udbytte og ustabile høstperioder. På lang sigt betyder det, at hele regioner bliver uegnede til kaffeproduktion.

Colombia, verdens næststørste producent af Arabica, oplever allerede ændringer i temperatur og nedbør, som påvirker ikke kun udbyttet, men også smagen og kvaliteten. Tres procent af vilde kaffesorter er nu truet af udryddelse.

Den sociale påvirkning er enorm. Efterhånden som kaffe bliver sværere at dyrke, forlader yngre generationer landdistrikterne. Gårde uden arvinger bliver forladt eller omdannet til andre afgrøder. Lokale økonomier skrumper, og migrationen stiger – en cyklus, der svækker både landbrugsresiliens og samfundets stabilitet.

Politikken omkring migration og ansvar

Migration fra Mellemamerika er blevet et politisk stridspunkt i USA. Trump har ramt det som et grænseproblem og skåret i hjælpen til Honduras, Guatemala og El Salvador med begrundelsen, at de ikke stopper migranter, der bevæger sig mod nord.

Men nedskæringer i hjælpen underminerer tilpasningsindsatsen – de initiativer, der er designet til at holde folk på deres jord. Midlerne har støttet projekter til at introducere skadedyrsresistente kaffearter, styrke vanding og uddanne landmænd i at håndtere skiftende regnmønstre. Uden den støtte forværres de forhold, der driver migration.

Det rejser et moralsk spørgsmål. Industrilande – dem hvis økonomiske udvikling blev drevet af fossile brændstoffer – har bidraget mest til den globale opvarmning. Alligevel er det landmænd i udviklingslande, der bærer konsekvenserne. Hvis kaffeproducenter bliver fordrevet af klimaforandringer, de ikke har forårsaget, bør de så ikke også beskyttes af de lande, der har?

At anerkende klimamigranter som en legitim flygtningegruppe ville være et skridt mod retfærdighed. Det ville betyde adgang til beskyttelse, støtte og sikker genbosættelse – de samme rettigheder, der allerede gives til dem, der flygter fra krig eller forfølgelse.

Fremtiden

For kaffe er indsatsen høj. Uden store investeringer i tilpasning – fra vandingssystemer til genplantning og avl af klimamodstandsdygtige sorter – kan store områder i Mellemamerika falde ud af produktion inden for en generation. Det vil omforme det globale kaffemarked, presse priserne op og efterlade millioner uden levebrød.

Verdensbankens Groundswell-rapport forudsiger, at klimadrevet migration kan omforme befolkninger internt i Latinamerika inden 2050. For kaffeproducenter er tilpasning lig med overlevelse – men det kræver ressourcer, som mange simpelthen ikke har.

Hvis verden ønsker, at kaffe skal have en fremtid, må støtten til dem, der er kernen i produktionen, være en del af løsningen. Fair priser, finansiering til klima-tilpasning og anerkendelse af klimamigranter er alle dele af det større billede.

De beslutninger, der træffes nu – af regeringer, forbrugere og kaffeindustrien selv – vil afgøre, om landbrugssamfund i Mellemamerika kan tilpasse sig og blive, eller om de bliver tvunget til at forlade den jord, der har forsørget dem i generationer.