Зелени кафеени зърна от Замбия

Кафето е въведено в Замбия, тогава известна като Северна Родезия, през 70-те години на XX век като част от инициатива на Световната банка, насочена към диверсификация на икономиката на страната. По това време Замбия силно разчиташе на своите богати медни залежи за износ, тенденция, която продължава и днес — медта е съставлявала 73% от износа на страната през 2020 г. Въпреки че кафето се превърна в част от селскостопанското производство на Замбия, то не е достигнало същото икономическо значение като медта.

Замбийската кафе индустрия се сблъсква със значителни предизвикателства, включително ограничен достъп до финансиране и инвестиции, които са възпрепятствали нейния растеж. Тези препятствия, заедно с други проблеми, допринасят за сравнително малкото кафе производство в Замбия в сравнение с други страни, отглеждащи кафе.

Кафето от Замбия предлага пълен вкус с меко, сладко ниво на киселинност и умерена сложност. Характеризира се с плодови нотки, често с акценти на цитруси и горски плодове, но е по-малко ярко и кисело в сравнение с много други източноафрикански кафета. Обикновено кафето от Замбия е промито, което подчертава чистия и балансиран вкус. Често срещаните сортове включват SL-28, произхождащ от Кения, и Catimor, който е ценен заради устойчивостта си на вредители и болести.

Повечето от износното кафе на Замбия - приблизително 97% - идва от Северната провинция. Този регион се възползва от близостта си до екватора и високите надморски височини, включително хълмовете Мафинга, които се издигат до 2300 метра над морското равнище, което го прави идеално място за отглеждане на висококачествен арабика кафе.

В Сережe кафето расте на средна надморска височина от 1420 метра с годишни валежи от 1200 мм. Фермите в този район често засаждат кафе заедно с макадамия, използвайки натурални материали като трева и отпадъци от макадамия като мулч, за да задържат влагата в почвата. Тази устойчива практика помага за производството на зърна с сочна, плодова киселинност и сложни вкусове.

Южната провинция, макар и по-известна с царевица и други търговски култури, е дом на няколко по-малки кафе плантации. Въпреки че е по-малко значима от другите региони, тези плантации допринасят за нарастващата репутация на Замбия в сектора на специалти кафе.

Модерният кафеен сектор в Замбия се разви чрез проекти за развитие през 70-те години на миналия век, подкрепени от Световната банка, правителството на Замбия и по-късно от Организацията по прехрана и земеделие на ООН. Тези инвестиции помогнаха за изграждането на инфраструктура, изследвания и обучение на фермери, което доведе до увеличаване на малките стопанства. Когато финансирането беше прекратено и настъпи суша през 2005–2006 г., много фермери се върнаха към по-стабилни хранителни култури. В резултат на това днешното годишно производство е малко - но основите за растеж остават.

Замбия разполага с климата, надморската височина и водните ресурси, необходими за висококачествено кафе, но все още е слабо развита като произход на кафе. Това създава възможности за производители и купувачи, готови да инвестират в дългосрочни отношения и подобрения в качеството. С внимателна обработка, прецизна реколта и стабилна подкрепа за фермерите, Замбия може да произвежда кафета, които са чисти, сладки и изразителни.