Отвъд цената C: преосмисляне на властта и риска в кафе индустрията

Растящата цена на C доминира разговорите в света на кафето. Но по-високата пазарна цена не се е превърнала в по-добър живот за повечето производители. Структурата на индустрията все още насочва властта и печалбата към страните-потребители. Ако това не се промени, малките колебания в цената няма да променят системата. Проблемът не е просто колко струва кафето – а кой определя условията.

Разговаряхме с Мика Шерер от Skylark Coffee за това защо настоящият момент трябва да накара индустрията да се изправи пред въпросите за властта, риска и отговорността.

Цикъл на зависимост, коренящ се в колониалната експлоатация

Кафето като глобална стока е създадено чрез колониализъм. Европейските сили основават плантации в Америка, използвайки поробени африканци за производство на кафе, което се изпраща обратно в Европа, за да създаде богатство другаде. Земята е отнета, трудът е принудителен, а стойността е извличана. И тази система е продължена в днешната индустрия.

Повечето от стойността на кафето все още се улавя в страните-потребители, защото печенето, брандирането, търговията на дребно и културното значение се случват там. Начинът, по който работи търговията с кафе днес, не е случайност – той следва същите модели на експлоатация и дисбаланс, установени по време на колониалния период. Производителите остават в позицията на приематели на цена. Те реагират на пазар, който не формират, където волатилността се приема за нормална, а стабилността – за невъзможна. Печалбата се натрупва в страните-потребители, докато рискът остава концентриран там, където се отглежда кафето. Богатството продължава да се изнася, а нестабилността остава в произхода.

Теорията за зависимостта обяснява това ясно: ресурсите текат от страните-производители към страните-потребители, консолидирайки тяхната власт. Този модел не е случаен или временен. Той е структурен и самоподдържащ се. Страните-производители на кафе остават икономически зависими от износа на стока, чиято стойност не контролират.

Защо високата пазарна цена не гарантира по-добър живот

Предположението, че растящата цена на C означава повече пари за производителите, е твърде опростено. По-високата цена често отразява по-малка реколта, така че производителят може да получи повече на килограм, но да има значително по-малко кафе за продажба. В много региони на производство обезценяването на местната валута означава, че по-високата цена в долари не се превръща в по-голяма покупателна способност. Това, което изглежда като подобрение в абстрактен план, се срива при сблъсъка с реалностите на местните икономики.

Достъпът до пазара също определя кой печели. Производителите без силни износни връзки, лаборатории за кафен дегустация, сушилни, логистичен достъп или познания по езика може да нямат начин да продадат кафето си на стойността, която глобалният пазар отчита в момента. Пазарът може да расте, но те нямат достъп до него.

Волатилността засилва това. Някои фермери задържат кафето, чакайки цените да се покачат още, само за да гледат как кафето остарява и губи стойност, или да открият, че купувачите са спрели да купуват изцяло. Така че, макар пазарът да изглежда силен отвън, печалбите са неравномерни и често не достигат до самите производители.

Преди сме стабилизирали пазара – и избрахме да не го поддържаме

Първото Международно споразумение за кафе създаде най-стабилния и справедлив период, който пазарът на кафе някога е изпитвал, коригиран с инфлацията. Цените се държаха в предвидим диапазон. Производителите можеха да планират. Волатилността беше контролирана. Споразумението беше отменено не защото е било неуспешно, а защото най-големите потребителски и производствени хегемони го намериха за икономически неудобно да го поддържат.

Когато Бразилия и Съединените щати поискаха повече гъвкавост при търговията с фючърси и управлението на излишъците, ICA беше разглобено. Преминаването към ценообразуване, доминирано от фючърси, беше политически избор, а не неизбежност. Нестабилността, която последва, не беше случайна; това беше решение от страна на тези, които определят условията в индустрията.

Как би могло да изглежда преструктурирането на индустрията сега

Големите правителствени реформи имат значение и трябва да се преследват. Ново международно споразумение би стабилизирало цените и би разпределило риска. Но чакането за съгласие на правителствата е бавно и несигурно, а промяната може да се случи и на други нива паралелно.

Печещите могат да променят начина, по който купуват кафе и управляват риска. Това означава да третират цената не като договор, изпълняван веднъж годишно, а като разговор, базиран на реалната цена на производство и нуждите на производителите. Печещите имат право да отхвърлят кафета на различни етапи по веригата на стойността, което поставя производителите в несигурна позиция. Печещите могат да поемат рискове, по начин, по който производителите не могат, но в момента само производителите поемат тези рискове. Ако пазарите-потребители искат да заявят етична загриженост, те трябва да са готови да поемат част от този риск сами.

Вносителите и износителите също могат да променят ролята си. Вместо да контролират и филтрират кой е видим, те могат да служат като посредници – да представят производители, които нямат установен достъп до пазара, които работят в по-малко признати региони или които не говорят езиците на търговията. Това е по-бавно, по-трудно и изисква повече постоянна работа. Но променя властта в реални измерения.

Междувременно производителите се изправят пред собствените си стратегически предизвикателства. Когато търговските цени се покачват, пренасочването на черешите към стокови канали може да изглежда рационално. Но пълното изоставяне на специалното кафе крие риск от загуба на достъп до диференцирани пазари, когато цените отново паднат. Поддържането на специалното кафе включва повече от агрономия; изисква и възможност за разказване на история. Производителите трябва да се чувстват свободни да представят своите идентичности, практики и стилове на обработка на собствените си условия. Маркетинговият език винаги е бил част от кафето; въпросът е кой има право да го използва.

Най-силните търговски отношения в кафето не са транзакционни; те са базирани на взаимоотношения, контекст и споделени ценности. Тези отношения изискват повече време, повече грижа и включват споделена уязвимост. Но те създават дълготрайност, а не експлоатация.

Какво трябва да се промени

Справедливата кафе индустрия зависи от преразпределението на риска, възможността за действие и вземането на решения. Ако страните-потребители продължат да се възползват от структурата на търговията, докато производителите продължават да понасят нестабилността, системата остава експлоататорска, независимо от цената.

Промяната трябва да се случва на няколко нива едновременно: политическо, търговско, културно и взаимоотношенческо. Ако индустрията е сериозна относно справедливостта, тя не може да поддържа съществуващата структура и да се надява, че плащането на малко повече ще е достатъчно. Работата е по-голяма, по-бавна и по-трансформираща – и трябва да започне сега.

Източници:

‘Addressing Colonial Inequalities In The Coffee Sector’ - Perfect Daily Grind - https://perfectdailygrind.com/2020/10/addressing-colonial-inequalities-in-the-coffee-sector/

‘Coffee. Milk. Blood. Undoing colonial and neo-colonial ruin in coffee.’ - North Star Roastery - https://www.northstarroast.com/en-gb/blogs/sustainability/coffee-milk-blood-undoing-colonial-and-neo-colonial-ruin-in-coffee

‘How Coffee Impacted Trade and Colonization in the New World’ - Tamana Coffee - https://tamanacoffee.com/blogs/news/how-coffee-impacted-trade-and-colonization-in-the-new-world

‘Unpacking the Colonial History of Latin American Coffee Production’ - Barista Magazine - https://www.baristamagazine.com/unpacking-the-colonial-history-of-latin-american-coffee-production-part-one/ 

‘Coffee... An Industry Built on Colonialism and Slavery’ - Mayorga Coffee - https://mayorgacoffee.com/blogs/news/coffee-colonialism-and-slavery

Talbot, JM. (2002) ‘Tropical Commodity Chains, Forward Integration Strategies and

International Inequality: Coffee, Cocoa and Tea.’ Review of International Political

Economy, 9(4), pp. 701–34, available at: http://www.jstor.org/stable/4177445.

(accessed: 08/06/2024).

Talbot, JM. (2004) Grounds for Agreement: The Political Economy of the Coffee

Commodity Chain, Lanham, Md: Rowman & Littlefield.

Bates, RH. (1997) Open-Economy Politics: The Political Economy of the World

Coffee Trade. Princeton, New Jersey: Princeton University Press.

Macdonald, K. (2014) The Politics of Global Supply Chains, Cambridge, UK; Malden,

USA: Polity Press.