Sans filtre : organisateurs d'événements en colère, pèse-personnes cassés, et une communauté avant tout

Bienvenue à nouveau dans Unfiltered, notre série mensuelle en coulisses où nous partageons ce qui se passe vraiment chez Green Coffee Collective. Il ne s’agit pas d’annonces soignées ni de résultats parfaits. Il s’agit d’être honnête sur la réalité de la construction de quelque chose de nouveau et d’essayer de faire les choses différemment dans l’approvisionnement en café vert.

Nous sommes encore une petite équipe, en train de construire une plateforme qui ne suit pas tout à fait le manuel habituel des importateurs. Nous découvrons les choses au fur et à mesure, et à chaque décision, chaque erreur, chaque pas en avant, nous apprenons. Ces articles sont notre façon de vous embarquer avec nous, et, espérons-le, de vous faire sentir un peu plus connecté à ce que nous construisons et pourquoi nous le faisons.

Voici ce qui s’est passé ce mois-ci.

Dégustation communautaire à Manchester – la première d’une longue série

En avril, nous avons organisé notre toute première dégustation communautaire à Manchester. C’est quelque chose que je voulais faire depuis longtemps. Depuis un moment, nous parlons de construire une entreprise de café vert qui ne se contente pas d’expédier le café, mais qui connecte réellement les gens. Mais, comme pour la plupart des choses quand on est une petite équipe, c’est resté une belle idée jusqu’à ce que la capacité soit là.

Cela a changé quand Saskia a rejoint l’équipe. Son expérience, son énergie et sa volonté de développer notre communauté ont fait que nous pouvions enfin accorder aux événements l’attention qu’ils méritent. Et si cet événement à Manchester est un indicateur, nous sommes sur la bonne voie.

Un immense merci à Saskia pour avoir tout organisé et à Nat de Aiturm pour nous avoir prêté l’espace. Nous avons également eu Jonny de Mi Cafe, Mark de Khipu et James de Omwani avec nous, chacun partageant des histoires de leur côté de la chaîne d’approvisionnement.

Nous espérions environ 20 participants, donc quand plus de 30 personnes sont venues, cela a été une vraie réussite, surtout pour une première. Nous avons demandé une petite participation de 5 £ – surtout pour s’assurer que les personnes ayant réservé leur place venaient – et les fonds restants après la location du lieu sont reversés à l’une des causes que nous soutenons. C’est quelque chose que nous voulons développer au fur et à mesure que ces événements grandissent. Plus le public est grand, plus l’impact est important.

Nous avions environ 20 cafés répartis sur les trois tables de dégustation, ce qui a été une excellente occasion pour ceux qui découvrent le processus de dégustation de s’essayer. Bravo à tous ceux qui se sont lancés et ont essayé !

Nous avons aussi installé quelques-uns de nos torréfacteurs d’échantillons pour que les intéressés puissent s’essayer à la torréfaction. Une ou deux personnes qui n’avaient jamais torréfié auparavant ont tenté l’expérience, ce qui est très gratifiant pour nous, car cela permet aux torréfacteurs expérimentés de notre communauté de donner un coup de main aux débutants.

Bristol est la prochaine étape. Restez à l’affût pour les détails bientôt.

London Coffee Festival – gros investissement, gros apprentissage

Ce sujet a dominé avril et mai. Ça a été intense. Le London Coffee Festival a été le plus gros investissement financier que nous ayons fait depuis le lancement de Green Coffee Collective.

Pour vous donner une idée des chiffres approximatifs, le stand lui-même a coûté environ 5 000 £. Ajoutez l’électricité à 650 £, l’hébergement autour de 750 £, un fond et un design de stand sur mesure à 1 500 £, puis tous les petits extras – location de tables, signalétique, impression, préparation du stock – et nous étions juste en dessous de la barre des 10 000 £.

Donc oui – la pression se faisait sentir.

Mais la décision était claire. Si nous voulons vraiment atteindre plus de torréfacteurs, c’est là qu’ils sont. Avec deux jours professionnels et le week-end dédié aux consommateurs, le samedi seul a attiré plus de 7 000 personnes. Et vu l’élan que nous avons eu récemment avec cette partie de notre public, c’était le bon moment pour y aller à fond.

Jeudi et vendredi étaient des journées professionnelles, ce qui nous a permis de faire quelque chose de vraiment différent. Les importateurs n’exposent généralement pas à ce genre de salons. Nous avons donc laissé nos partenaires d’approvisionnement prendre le stand pendant une heure à la fois sur les deux jours professionnels – leur offrant l’opportunité de se montrer au cœur du LCF sans avoir à rester le week-end... où les importateurs sont généralement moins pertinents.

Pour les journées grand public, nous avons distribué de petits sachets de 100 g de grains verts – avec une carte agrafée à chacun renvoyant à un reel Instagram expliquant comment les torréfier à la poêle chez soi. Puis, si les gens étaient curieux, nous les invitions à essayer la torréfaction sur un Kaffelogic directement au stand.

Cette partie a bien fonctionné. Ce qui n’a pas tout à fait marché, c’est ma tentative de campagne de marketing guérilla.

Inquiet de ne pas avoir assez de passage, surtout avec notre stand caché au troisième étage dans le coin le plus éloigné, j’ai imprimé 2 000 cartes de visite avec un QR code menant à un message WhatsApp, sur lesquelles était écrit en gros en rouge « Free Drugs » avec en petit dessous « Don’t worry it’s green coffee ». Nous les avons distribuées dans le lieu tôt le samedi matin.

Moins d’une heure plus tard, un organisateur furieux est venu me voir pour me dire que distribuer des flyers nécessitait apparemment un supplément. Bien sûr que oui. Je suppose qu’il n’y a rien que les organisateurs d’événements ne facturent pas. Il a mentionné qu’il respectait l’approche, mais que nous devions arrêter. Heureusement, nous avons eu un bon passage pendant les 4 jours et il y a même eu des moments où nous étions trois à quatre personnes de file d’attente pour essayer la torréfaction.

Un grand merci à Dan de Big Hand Little Hand pour nous avoir prêté de magnifiques tables qui ont vraiment aidé à structurer le stand. Elles sont devenues le point central de nos dégustations et de notre zone de démonstration, et ont fait une vraie différence.

En termes de résultats, nous avons vendu un bon nombre de machines Kaffelogic et de grains verts pendant le week-end. Cela a permis de récupérer une bonne partie de nos dépenses, mais surtout, nous avons rencontré des gens – torréfacteurs amateurs curieux, professionnels, passionnés – qui savent maintenant qui nous sommes, ce que nous faisons, et pourquoi nous faisons les choses différemment.

Machines cassées, sacs plus lourds

Avril nous a aussi ramenés à nos fondamentaux – et pas dans le bon sens.

Notre peseuse automatique, qui nous aide à diviser les sacs complets de 30 à 60 kg en unités de 5 kg, a décidé de ne plus fonctionner. C’est la même machine la moins chère que nous avons achetée l’année dernière – un peu un pari à l’époque. Et maintenant, bien sûr, ce pari nous rattrape.

Pas de marque. Pas de support client. Aucune façon d’identifier le moteur défaillant. Donc pour l’instant, nous revenons à la pesée manuelle de chaque commande.

C’est pénible.

Au lancement, peser 5 à 8 commandes par semaine à la main, ça allait. Maintenant, avec le volume que nous traitons, c’est une autre histoire. Alex, qui gère les opérations, a fait savoir assez clairement que ce n’était pas comme ça qu’il avait prévu de passer les dernières semaines.

La leçon est claire – si quelque chose devient critique pour votre fonctionnement, investissez correctement. Et quand ça casse, assurez-vous qu’il y a un moyen de réparer.

Aider les nouveaux torréfacteurs à trouver leur voie

Nous avons eu récemment de très bonnes conversations avec des torréfacteurs qui débutent. Et une grande opportunité est devenue évidente – nous avons rendu plus difficile qu’il ne le faudrait la recherche du bon café.

Si vous êtes un torréfacteur expérimenté, vous cherchez peut-être un SL28 lavé du Kenya à une altitude spécifique. Mais si vous débutez, vous voulez peut-être juste quelque chose qui fonctionne bien pour l’espresso. C’est là que nous avons manqué une opportunité.

Nous travaillons maintenant sur du contenu et des modifications du site pour guider les gens selon la méthode d’infusion – pas seulement l’origine ou le procédé. Quelque chose comme "Café vert pour espresso au lait" ou "pour l’infusion filtre douce" peut sembler évident, mais nous n’avions pas construit l’expérience autour de ça. Il y a un peu de chevauchement entre les cafés dans différentes catégories, mais étant donné que ce qui fonctionne pour une méthode d’infusion spécifique reste subjectif, nous espérons au moins que cela aidera les débutants à choisir ce qui correspond à leurs besoins.

La leçon ici est simple ; parlez à vos clients. Posez des questions. Et facilitez-leur la recherche de ce qu’ils cherchent. Surtout s’ils ne savent pas encore ce que c’est.

Publicités Reddit – un coup manqué

Ça a un peu piqué. Je suis utilisateur de Reddit depuis des années et j’ai toujours pensé qu’il y avait du potentiel. Il y a une forte communauté de torréfacteurs. La logique semblait solide – des posts payants ciblés uniquement aux utilisateurs UK et EU intéressés par la torréfaction ? Ça devrait être évident.

J’ai testé pendant environ un mois et dépensé 700 £. Pas une seule vente.

Nous avons eu un bon engagement sur un post sponsorisé où je demandais ce que les gens voulaient savoir sur l’approvisionnement en café vert, mais rien ne s’est transformé en commandes. Cela ne veut pas dire que ce n’était pas utile – cela nous a donné des informations et de la visibilité. Mais au final, nous avons besoin de campagnes qui génèrent des achats.

Donc, leçon apprise. Reddit est peut-être super pour la conversation, mais pas pour l’acquisition payante de clients – du moins pas pour l’instant. Il est temps d’essayer Meta ensuite.

Un bon accueil dès le départ

Enfin, nous avons travaillé sur quelque chose qui me trottait dans la tête depuis un moment – s’assurer que quand quelqu’un rejoint notre liste email, nous l’aidons vraiment à en tirer de la valeur.

Nous avons créé une nouvelle automatisation qui fait deux choses :

Nous aide à identifier si quelqu’un torréfie à la maison ou professionnellement.

Offre une expérience d’accueil simple avec des liens utiles, du contexte sur qui nous sommes, et des étapes pertinentes selon leur situation.

Il y a un an, j’envoyais manuellement des emails aux nouveaux clients, demandant sur quoi ils torréfiaient, comment nous pouvions aider, et les orientant vers les bons outils. Ce n’est plus scalable. Mais nous avons intégré tout ce que nous avons appris de ces conversations dans un simple parcours de bienvenue en 4 étapes qui fonctionne maintenant automatiquement.

Nous faisons aussi un suivi après achat qui demande un retour sur l’expérience. Et honnêtement, les informations que nous avons obtenues sont précieuses. Nous entendons plus clairement ce qui fonctionne, ce qui manque, et où nous devons progresser.

J’aimerais pouvoir offrir une touche personnelle à chaque achat, mais cela doit être équilibré avec ce qui est scalable. Ajouter un flux d’automatisation bien conçu nous permet de donner à chaque nouveau client au moins un petit coup de pouce tout en essayant de rester aussi personnel que possible.

C’est tout pour mai. Si vous êtes arrivé jusqu’ici – merci. Nous sommes reconnaissants de construire cela aux côtés d’une communauté de torréfacteurs qui se soucient vraiment du bon café et des bonnes relations. Et si vous voulez que nous abordions un sujet dans la mise à jour du mois prochain, répondez simplement ou envoyez-nous un message.