L’Asie deviendra-t-elle un marché plus important pour le café d’Amérique centrale et du Sud sous les tarifs de Trump ?

Les politiques commerciales protectionnistes de Trump font la une des journaux, mais que pourraient-elles signifier pour l’industrie du café ?

Les tarifs douaniers - des taxes sur les produits importés - sont conçus pour encourager la production nationale en rendant les produits étrangers plus chers. Trump pense que ces taxes inciteront les consommateurs américains à acheter davantage de produits fabriqués aux États-Unis, stimulant ainsi l’économie américaine. Cependant, le café ne peut pas être cultivé aux États-Unis, ce qui rend la consommation de café produit aux États-Unis difficile.

Plus tôt cette année, Trump a annoncé un tarif de 25 % sur les importations colombiennes et mexicaines, y compris le café. Comme la Colombie et le Mexique sont parmi les plus grands fournisseurs de café aux États-Unis, cela a suscité des inquiétudes concernant une hausse des prix pour les consommateurs américains et des perturbations potentielles de la chaîne d’approvisionnement mondiale. Près de 40 % des exportations de café de Colombie vont aux États-Unis, ce qui rend le pays particulièrement exposé aux tensions commerciales. Comme le souligne Cat de Cata Export, « Les décisions d’imposer des tarifs de 25 % à 50 % sur des produits tels que le café génèrent des inquiétudes et de l’incertitude sur le marché, entraînant une forte volatilité des prix. Par exemple, rien que cette semaine, les prix ont flambé. Les causes du prix élevé du C-price en ce moment ne sont pas uniquement dues à Trump, mais y sont liées dans une certaine mesure. »

L’imposition de tels tarifs peut faire grimper les prix, réduisant potentiellement la demande et mettant une pression supplémentaire sur les producteurs et exportateurs qui naviguent déjà dans un marché volatile. Bien que l’impact immédiat ait été évité après que des négociations ont conduit à la suspension des tarifs, cette incertitude souligne à quelle vitesse les décisions politiques peuvent modifier l’économie du commerce du café.

Cependant, la Colombie et le Mexique ont toutes deux diversifié leurs marchés. Les exportations de café colombien vers l’Asie ont augmenté de 31 % ces dernières années, la Chine devenant un acheteur clé. Selon Cat, « Les marchés comme la Chine et l’Asie en général sont très intéressants en ce moment. En tant que représentants du café de spécialité, nous ne trouvons pas les États-Unis aussi attractifs que l’Asie ou l’Europe. Mais en termes de café de masse, nos 40 % d’exportations vers les États-Unis représentent beaucoup. »

Le Mexique, lui aussi, renforce ses liens commerciaux avec les marchés asiatiques dans divers secteurs, notamment le café, l’huile d’avocat et la tequila. Bien que les exportations de café mexicain vers l’Asie soient encore relativement modestes, ces relations commerciales pourraient se renforcer à mesure que les producteurs cherchent des alternatives au marché américain.

Dylan de Aguilera ajoute que l’incertitude entourant les tarifs a affecté l’industrie. « Les torréfacteurs sont un peu inquiets à la fois des tarifs commerciaux de Trump et de la hausse des prix du café ces derniers mois, mais personnellement, nous exportons du café vers les États-Unis et n’avons rencontré aucun problème, puisque c’est un produit que les États-Unis ne peuvent pas produire. » Cependant, il note aussi que « le processus d’achat de café vert a été beaucoup plus lent cette année que les années précédentes de la part des acheteurs américains, car la plupart des entreprises recherchent actuellement une haute qualité à des prix plus bas. »

Alors que les producteurs d’Amérique centrale, comme ceux du Costa Rica, continuent de maintenir des relations commerciales avec les États-Unis, ils explorent également des opportunités en Asie et en Europe. Dylan souligne que « le Costa Rica a été le premier pays au monde à exporter le premier conteneur de café certifié sans déforestation vers l’Europe », tandis que d’autres pays comme le Honduras cherchent de nouveaux marchés en raison des changements dans le commerce du café et des enjeux politiques plus larges.

À mesure que les dynamiques commerciales évoluent, les producteurs de café d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud pourraient devoir renforcer leurs partenariats en Asie pour compenser les effets de ces tarifs. Avec l’évolution des demandes du marché et des politiques commerciales, nous pourrions assister à un changement fondamental dans les chaînes d’approvisionnement mondiales du café.