Qu'est-ce qu'un Q Grader ?

Un Q Grader est un dégustateur professionnel de café licencié par le Coffee Quality Institute (CQI) pour évaluer et classer le café selon le protocole de cupping de la SCA, produisant un score Q officiel sur une échelle de 100 points. La qualification de Q Grader est l'une des certifications sensorielles les plus rigoureuses dans l'industrie du café de spécialité.

Obtenir le statut de Q Grader nécessite de réussir 22 tests individuels couvrant les compétences sensorielles, y compris l'identification de composés spécifiques de saveur et d'arôme, la calibration des scores de cupping selon les normes internationales, l'évaluation de l'apparence du café vert, et la notation des cafés dans une marge définie par rapport à un score de référence. Les examens s'étalent généralement sur une semaine et doivent être repassés tous les trois ans pour maintenir la licence.

Pour le commerce du café vert, les scores Q produits par des Q Graders licenciés ont un poids commercial important. Un lot noté 85+ points par un Q Grader licencié bénéficie d'une prime significative par rapport aux lots non certifiés. Pour les acheteurs évaluant les fiches d'offre, un score Q accompagné du nom d'un Q Grader licencié et d'un numéro de référence d'échantillon est l'indicateur de qualité indépendant le plus fiable disponible - bien que le cupping du café soi-même reste la vérification finale.