Qu'est-ce que le procédé chimique (solvant) de décaféination ?

La décaféination chimique utilise un solvant organique pour extraire la caféine des grains de café vert. Les deux solvants les plus courants sont le chlorure de méthylène et l'acétate d'éthyle. Les grains sont d'abord chauffés à la vapeur pour ouvrir leurs pores, lavés avec le solvant qui se lie aux molécules de caféine, égouttés, puis à nouveau chauffés à la vapeur pour éliminer les résidus de solvant avant le séchage.

Les résidus dans le café fini sont minimes - généralement inférieurs à 1 partie par million, bien en dessous des limites réglementaires de l'UE et des États-Unis, et encore réduits lors de la torréfaction puisque les deux solvants s'évaporent à des températures bien inférieures à celle de la torréfaction. Le profil de sécurité est bien établi.

Certains torréfacteurs l'évitent pour des raisons de positionnement, préférant le Swiss Water ou le CO₂ pour des raisons d'étiquetage propre. C'est un choix commercial légitime. Mais si vous achetez un décaféiné MC ou EA auprès d'un producteur réputé et que quelqu'un remet en question sa sécurité, la science vous donne raison. La qualité en tasse d'un décaféiné par solvant bien réalisé est généralement bonne - souvent meilleure que les alternatives par procédé à l'eau au même prix.