Wat is de impact van klimaatverandering op koffie?

Klimaatverandering vormt een van de ernstigste structurele bedreigingen voor de wereldwijde koffieproductie. Stijgende temperaturen, veranderende neerslagpatronen en een toegenomen frequentie van extreme weersomstandigheden beïnvloeden al de levensvatbaarheid van bestaande koffieteeltgebieden - en voorspellingen suggereren dat het probleem de komende decennia aanzienlijk zal verergeren.

Het kernprobleem voor Arabica is de gevoeligheid voor temperatuur. Arabica gedijt in een relatief smalle temperatuurbereik - ongeveer 18-22°C gemiddeld - op hoogte. Naarmate de temperaturen stijgen, verschuiven geschikte teeltomstandigheden naar hogere hoogten. In veel oorsprongen is er beperkte grond beschikbaar op hogere hoogten, wat betekent dat het totale gebied geschikt voor Arabica-teelt effectief krimpt. Onderzoek gepubliceerd in tijdschriften zoals Nature Plants heeft voorspeld dat zonder aanpassing tot 50% van het huidige Arabica-teeltgebied tegen 2050 ongeschikt kan worden onder scenario's met hoge emissies.

In praktische termen betekent dit onvoorspelbaardere oogsten, een hogere incidentie van koffieblaadjesroest (die gedijt in warmere, nattere omstandigheden), vaker voorkomende droogte- en vorstperiodes in oorsprong, en toenemende kwaliteitsvariabiliteit van seizoen tot seizoen. De specialty koffie-industrie reageert door klimaatadaptatie te ondersteunen (schaduwbomen, droogtebestendige variëteiten, migratie naar hogere hoogten), haar eigen CO2-voetafdruk te verkleinen en onderzoek te financieren naar klimaatresistente Coffea-soorten. Voor kopers beïnvloedt klimaatverandering al de consistentie en beschikbaarheid van koffies uit sommige oorsprongen.